Em 12 de dezembro, o cidadão líbio Abu Agila Muhammad Mas’ud Kheir Al-Marimi, 74, compareceu a um tribunal federal em Washington DC, acusado de ajudar a explodir o vôo 103 da Pan Am sobre Lockerbie, Escócia, em 21 de dezembro de 1988, matando 270 pessoas. pessoas de 21 nacionalidades.

A história de Mas’ud começou quando, pouco depois da meia-noite de 16 de novembro, quatro carros sem identificação chegaram à sua casa no bairro de Abu Salim, ao sul da capital Trípoli. Meia dúzia de homens mascarados e armados saíram e cercaram a casa enquanto dois forçaram a entrada. Uma mulher dentro da casa começou a chorar alto e toda a vizinhança saiu para ver o que estava acontecendo, disse seu sobrinho Abdel Moneim Al-Maryami e o porta-voz da família ao MEMO. Eles tiraram o doente Mas’ud de sua cama e o jogaram em um dos carros. À medida que a multidão crescia do lado de fora, alguns homens tentaram impedir o sequestro, mas foram ameaçados pelos homens armados, dizendo-lhes: “não se mexam ou vamos atirar”, segundo o filho de Mas’ud, Essam. Abdel Moneim compartilhou que parentes disseram à pequena multidão: “Hajj Mas’ud estará seguro e em casa em breve.”

Mas’ud, um ex-oficial de inteligência da Líbia com experiência em explosivos, enfrentará décadas em uma prisão nos EUA se for condenado por seu suposto papel no atentado de Lockerbie. Ele foi indiciado pela primeira vez em 2020, quando anunciado pelo então procurador-geral dos Estados Unidos, William Barr,. Barr afirmou que esse “avanço” após três décadas ocorreu quando a polícia dos EUA recebeu notícias das milícias líbias em 2016 de que Mas’ud havia dito a um policial líbio em setembro de 2012 que havia construído a bomba que destruiu o voo condenado.

Em setembro de 2011, quando Trípoli caiu nas mãos dos rebeldes apoiados pela OTAN, Mas’ud foi sequestrado e preso. Quando o governo de Muammar Gaddafi entrou em colapso em outubro de 2011, mergulhando a Líbia no caos, ele passou por três locais antes de ser levado para uma prisão em Misrata, a leste de Trípoli, em 2012. Em outubro de 2014, ele foi transferido de volta para Al- Prisão de Hadba, ao sul de Trípoli. Mais tarde, ele foi condenado por fabricar carros-bomba usados pelo governo de Gaddafi contra os rebeldes. Ele cumpriu uma sentença de dez anos e foi solto no ano passado.

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A prisão de Al-Hadba, que abriga dezenas de altos funcionários da era Gaddafi, era dirigida por Khaled Sharif, ex-líder do Grupo de Combate Islâmico da Líbia, designado por muitos países como uma organização terrorista. Em 2017, a prisão foi atacada por outra milícia chamada Tripoli Revolutionaries Brigade, forçando Sharif e seus apoiadores a fugir. Grande parte do prédio foi destruído e todos os prisioneiros, incluindo Mas’ud, foram levados para locais diferentes, enquanto Sharif fugiu para Turkiye, onde vive agora.

Na manhã de 17 de novembro, um dia após o sequestro de Mas’ud, seus filhos e outros parentes iniciaram uma campanha para descobrir seu paradeiro. Dirigiram-se ao gabinete do primeiro-ministro, que já tinha prometido encontrar-se, partilhou Abdel Moneim. Horas se passaram antes que um dos assessores de Abdul Hamid Dbeibeh lhes dissesse que seu chefe estava ocupado e não poderia se encontrar, mas “faria qualquer coisa” para trazer Mas’ud de volta. “Eles nunca nos disseram quem o sequestrou e por quê”, acrescentou Abdel Moneim.

Eles também visitaram diferentes locais em Trípoli, incluindo uma prisão ao sul da capital, tentando em vão encontrar Mas’ud. Alguns dias depois, Essam e outros encontraram um dos assistentes do procurador-geral da Líbia, que negou qualquer conhecimento do que aconteceu, mas pegou sua declaração prometendo descobrir – mas ele nunca respondeu a eles. A família desesperada continuou sua busca em Trípoli, onde geralmente é difícil encontrar onde uma pessoa está detida.

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Dez dias depois, Hisham recebeu um telefonema anônimo informando-o de que seu pai estava em Misrata, detido por outra notória milícia conhecida como Joint Force, considerada leal ao primeiro-ministro Dbeibeh. Em 24 de novembro, a família visitou Mas’ud e o encontrou “em sua condição habitual”, contou Essam. Seu pai disse a suas duas filhas, dois filhos e esposa que ele estava bem de saúde e que ninguém o interrogou na prisão em Tripoli Street, Misrata. Essam disse mais tarde ao MEMO que seu pai foi informado de que ele estava sendo mantido lá para sua própria segurança. Também compartilhou que seu pai estava ciente da possibilidade de ser entregue aos EUA. No entanto, ninguém explicou à família por que ele estava sendo mantido no primeiro lugar e quem ordenou seu sequestro.

Exatamente às 11h31 de 11 de dezembro de 2022, algumas famílias do voo 103 da Pan Am receberam um e-mail de “atualização urgente” das autoridades escocesas: “Escrevemos para fornecer uma atualização sobre nossos esforços para processar Abu Agila Mohammad Mas’ud Kheir Al-Marimi.” A mensagem também afirmava: “Os Estados Unidos obtiveram a custódia de Mas’ud.”

Mais cedo, em 11 de dezembro, fui alertado de que notícias sobre Mas’ud estavam chegando. Pouco depois, surgiram notícias de que ele havia sido sequestrado novamente, mas desta vez em um sequestro “arranjado”. Abdel Moneim ficou chocado quando lhe contei a notícia pela primeira vez. Ele me disse que toda a família ainda não tinha ouvido.

O fato de a polícia e o Departamento de Estado dos EUA terem organizado esse sequestro sem o devido processo legal é escandaloso para um país que nunca para de “pregar sobre o estado de direito”, de acordo com um especialista jurídico anônimo. Ele acrescentou: “A vítima (Mas’ud) deveria ter sido apresentada a um tribunal líbio para decidir sobre sua extradição.” Mas os sequestradores sabiam que qualquer tribunal bloquearia sua extradição porque é ilegal, e os EUA e a Líbia não têm acordo sobre a extradição de suspeitos ou condenados – então os sequestradores seguiram o caminho rápido do sequestro.

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Após seu primeiro sequestro, o Ministério da Justiça e o Alto Conselho de Estados emitiram declarações separadas sobre o sequestro de Mas’ud e advertiram contra entregá-lo aos Estados Unidos.

É provável que Dbeibeh soubesse do sequestro, mas só depois que ele acabou. Ele parecia ter concordado com a ideia de entregar Mas’ud, mas foi mantido no escuro sobre os detalhes. No entanto, sua ministra das Relações Exteriores, Najla Mangoush, formada nos Estados Unidos, parecia disposta a extraditá-lo no ano passado. O Conselho da Presidência a suspendeu, e a enorme indignação pública a forçou a voltar atrás, negando que tivesse discutido o destino de Mas’ud com alguém.

Mas’ud deve comparecer ao tribunal em 27 de dezembro, quando será oficialmente acusado. Enquanto isso, o público na Líbia está enfurecido e descarregando raiva nas redes sociais. Dbeibeh e seu governo ainda não comentaram o ocorrido. Um notável empresário já anunciou no Facebook que se encarregará de todas as despesas relativas à defesa de Mas’ud. A família de Mas’ud está recebendo apoio público esmagador em toda a Líbia enquanto tenta se ajustar à sua situação.

Nas últimas duas semanas, todas as autoridades relevantes da Líbia, dos Estados Unidos e da Escócia foram convidadas a comentar, mas nenhuma o fez.

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