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Arábia Saudita vivencia ‘situação urgente’ após esgotamento de mísseis

Um membro da Força Aérea dos EUA observa perto de uma bateria de mísseis Patriot na base aérea Prince Sultan em Al-Kharj, no centro da Arábia Saudita, em 20 de fevereiro de 2020 [Andrew Caballero-Rwynolds/POOL/AFP via Getty Images]

As críticas bipartidárias à venda de armas dos EUA para a Arábia Saudita colocaram o Reino em risco, de acordo com um alto funcionário dos EUA citado pelo Financial Times. Diz-se que Riad está enfrentando uma “situação urgente” após o esgotamento dos mísseis interceptores de seu sistema de defesa aérea Patriot, fabricado nos EUA; a escassez é tão crítica que pediu aos aliados do Golfo para reabastecer os estoques.

O funcionário disse ao FT que os EUA apoiam os movimentos para obter mísseis dos países do Golfo em meio a uma escalada no número de ataques de foguetes e drones na Arábia Saudita por rebeldes houthis no Iêmen. “Há outros lugares no Golfo de onde eles podem obtê-los, e estamos tentando trabalhar nisso”, disse o funcionário dos EUA, explicando que era uma alternativa mais rápida para comprar mais armas dos EUA.

Duas pessoas informadas sobre as negociações entre a Arábia Saudita e seus vizinhos confirmaram que Riad havia feito tais pedidos. “Há uma escassez de interceptores. A Arábia Saudita pediu empréstimos a seus amigos, mas não há muitos”, disse um deles. Não está claro se os vizinhos da Arábia Saudita já conseguiram fornecer mísseis de reposição.

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Diz-se que o príncipe herdeiro saudita, Mohammed Bin Salman, levantou a questão durante a cúpula do Conselho de Cooperação do Golfo em Riad, em dezembro. O Reino então entrou em contato diretamente com as capitais regionais.

Embora se diga que o governo do presidente dos EUA, Joe Biden, está comprometido com a defesa da Arábia Saudita, acredita-se que a escassez seja uma consequência das críticas bipartidárias em Washington sobre a guerra no Iêmen. Biden congelou a venda de armas para Riad depois de entrar na Casa Branca, mas no final do ano passado, controversamente, ele renovou a venda de 280 mísseis ar-ar.

Em dezembro, o Senado rejeitou uma oferta bipartidária para bloquear o acordo de US$ 680 milhões, indicando que Washington continua profundamente dividido sobre a venda de armas para Riad. O fornecimento de mísseis de aliados do Golfo parece ser uma maneira de evitar atrasos no reabastecimento.

Apesar da controvérsia, há um crescente reconhecimento em Washington da necessidade de manter o fornecimento de armas para Riad devido ao temor de que este se volte para a China. “Precisamos defendê-los [os sauditas] dos adversários e impedir a entrada dos chineses”, disse um membro do Partido Democrata.

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