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O Fracasso Militar dos Estados Unidos no Mar Vermelho

20 de maio de 2025, às 09h22

Vista do navio de assalto anfíbio USS Wasp (LHD-1) atracado no porto de Limassol, em meio à crescente tensão no Oriente Médio, em Limassol, Chipre, em 11 de agosto de 2024. [Foto de Danil Shamkin/NurPhoto via Getty Images]

Na primavera de 2025, o Mar Vermelho tornou-se um tenso campo de batalha entre os Estados Unidos e os Houthis do Iêmen — parte do chamado Eixo da Resistência, que havia intensificado seus ataques à navegação internacional. O presidente dos EUA, Donald Trump, prometendo restaurar a dissuasão e garantir a liberdade de navegação, lançou uma operação militar de larga escala intitulada Operação Rough Rider contra os Houthis. Essa campanha — que custou mais de US$ 1 bilhão e envolveu grupos de ataque de porta-aviões, bombardeiros B-2 e mísseis avançados — tinha como objetivo enfraquecer as capacidades militares dos Houthis. No entanto, apenas dois meses após o início da operação, em 6 de maio de 2025, Trump anunciou inesperadamente um acordo de cessar-fogo com os Houthis — um acordo efetivamente intermediado por ignorar Israel e que, em última análise, pôs fim ao conflito entre EUA e Iêmen.

Ineficácia Militar e Estratégica

A operação militar americana, lançada em março de 2025, visava destruir o arsenal de mísseis, drones e infraestrutura militar dos Houthis. No entanto, apesar dos gastos massivos e do armamento de ponta, não atingiu seus objetivos estratégicos. A Operação Rough Rider teve como alvo mais de 800 locais, mas teve impacto limitado nas capacidades dos Houthis. Contando com instalações subterrâneas e apoio iraniano, os Houthis não apenas sobreviveram aos ataques, como também intensificaram seus ataques a embarcações comerciais e militares. Essa situação representou o maior desafio à hegemonia marítima dos EUA desde a Segunda Guerra Mundial; os Houthis tornaram-se mais ousados, atacando repetidamente até navios de guerra americanos.

Essa ineficácia decorreu, em parte, da estratégia excessivamente militar dos Estados Unidos. As respostas militares por si só não conseguiram resolver a crise do Mar Vermelho, cujas raízes estão nas tensões regionais e em questões internas do Iêmen. A falta de coordenação com atores regionais como a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos — anteriormente ativos na coalizão anti-Houthi — também contribuiu para esse fracasso. Semelhante à Operação Guardião da Prosperidade, realizada anteriormente sob Biden, que falhou em restaurar a confiança comercial nas rotas de navegação do Mar Vermelho, a abordagem mais agressiva de Trump enfrentou as mesmas limitações. Apesar da intensificação dos ataques, sua campanha não conseguiu interromper totalmente as operações Houthi.

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O Acordo de Cessar-Fogo: Um Estudo de Caso de Fracasso

Em 6 de maio de 2025, Donald Trump anunciou que os EUA interromperiam sua campanha de bombardeios em troca da cessação dos ataques dos Houthis contra navios americanos. Esse acordo — mediado por Omã — foi apresentado como uma medida de distensão, mas rapidamente interpretado como uma derrota estratégica para os Estados Unidos. Embora os Houthis tenham parado de atacar navios americanos, continuaram os ataques contra Israel. Isso expôs os limites do acordo e ressaltou a falta de coordenação com Israel, o principal aliado dos Estados Unidos.

A iniciativa de contornar Israel e Netanyahu foi particularmente impressionante. Israel foi completamente pego de surpresa pelo anúncio, e um ataque simultâneo com mísseis Houthi ao Aeroporto Ben Gurion, em Tel Aviv, levou a ataques israelenses retaliatórios ao Porto de Hodeidah e ao Aeroporto de Sanaa. O Porto Sudão e o Aeroporto de Sanaa foram considerados a saída de Trump do “atoleiro do Iêmen”, mas enfatizaram que isso não encerrou o conflito. Os Houthis, liderados por Abdul-Malik al-Houthi, rotularam o acordo como “uma grande derrota americana” e o retrataram como uma vitória, enquanto a revista The Economist o descreveu como um “pacto faustiano” que fortaleceu o controle Houthi sobre o Iêmen.

Causas do Fracasso

Vários fatores contribuíram para o fracasso da guerra de Trump contra os Houthis. Primeiro, a dependência excessiva de soluções militares ignorou a complexidade geopolítica da região. A campanha aérea dos EUA permitiu que países europeus e do Golfo se aproveitassem da situação, impondo um ônus financeiro e militar desproporcional aos EUA. A combinação da relutância regional em participar e da alta resiliência dos Houthis prolongou a crise.

Em segundo lugar, a coordenação interna deficiente e a má gestão operacional dentro do governo Trump desempenharam um papel fundamental. O vazamento acidental de planos militares no aplicativo Signal revelou uma falha flagrante na coordenação e na segurança operacional. Este incidente — juntamente com nomeações como a de Pete Hegseth como Secretário de Defesa, conhecido por sua postura agressiva — consolidou ainda mais a abordagem militar em detrimento da diplomacia.

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Em terceiro lugar, ignorar a dinâmica comercial e econômica também contribuiu para o fracasso. A decisão das companhias de navegação de evitar o Mar Vermelho não se deveu apenas a ameaças à segurança, mas também à queda da demanda global causada pelas políticas comerciais de Trump. Isso reduziu a urgência de restaurar a navegação no Mar Vermelho e minou os objetivos declarados da campanha.

Consequências para os EUA e os Houthis

O fracasso da guerra de Trump e o acordo de cessar-fogo tiveram consequências profundas tanto para a credibilidade dos EUA quanto para o posicionamento dos Houthis no Iêmen. Para os Estados Unidos, o fracasso enfraqueceu sua posição regional e global. Os Houthis emergiram mais fortes após sobreviver a mais de 1.000 ataques aéreos, lançando dúvidas sobre a eficácia militar dos EUA. O uso intenso de munições guiadas de precisão — vitais para potenciais conflitos com a China — levantou preocupações dentro do Comando Indo-Pacífico dos EUA.

Além disso, a decisão de Washington de ignorar Israel criou tensão com seu principal aliado. Os ataques retaliatórios de Israel ao Iêmen, sem a coordenação dos EUA, revelaram fraturas na aliança regional. A falta de envolvimento europeu isolou ainda mais os EUA na condução da crise do Mar Vermelho.

Para os Houthis, o cessar-fogo reforçou sua posição no Iêmen e em toda a região. Eles enquadraram o acordo como uma vitória, consolidando seu controle sobre grandes partes do país. Os ataques contínuos a Israel, apesar do cessar-fogo dos EUA, ilustraram suas ambições regionais e sua determinação inabalável de desempenhar um papel importante na reformulação da dinâmica do Oriente Médio e até mesmo da global. Agora ficou claro que os Houthis podem, sem dúvida, perturbar a economia global ao ameaçar a navegação no Mar Vermelho.

Conclusão

A guerra de Donald Trump contra os Houthis em 2025 é um caso clássico de fracasso estratégico na política externa dos EUA. A custosa operação militar, lançada para restaurar a dissuasão e proteger o Mar Vermelho, não apenas falhou em enfraquecer o poder Houthi, como também levou a um cessar-fogo que revelou as limitações diplomáticas e militares dos Estados Unidos. O cessar-fogo de 6 de maio de 2025, concluído sem a coordenação israelense, foi a síntese desse fracasso — não interrompeu os ataques dos Houthis contra Israel e, em vez disso, reforçou seu status regional.

As raízes desse fracasso — dependência militar excessiva, coordenação interna deficiente e negligência com a dinâmica geopolítica e econômica — destacam a necessidade urgente de estratégias mais amplas. Para os EUA, a guerra enfraqueceu sua credibilidade e sobrecarregou seus recursos militares, enquanto os Houthis emergiram mais poderosos e fortalecidos. O futuro da segurança do Mar Vermelho e da estabilidade do Iêmen depende da capacidade da comunidade internacional de elaborar uma abordagem multilateral que transcenda o militarismo e abrace a diplomacia, a cooperação e as realidades econômicas regionais. Sem essa transformação, o Mar Vermelho permanecerá um foco de crise persistente.

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As opiniões expressas neste artigo são de responsabilidade do autor e não refletem necessariamente a política editorial do Middle East Monitor.