A primeira lei de asilo do Egito levanta preocupações sobre violações cometidas contra refugiados e requerentes de asilo, principalmente depois que a responsabilidade de registrar requerentes de asilo e determinar seu status de refugiado é transferida do Alto Comissariado das Nações Unidas para Refugiados (ACNUR) para o governo egípcio.
Alguns dias atrás, o presidente egípcio, Abdel Fattah El-Sisi, ratificou a lei, apesar dos apelos internacionais e das demandas de direitos humanos para não a ratificar antes que ela atenda aos padrões internacionais que melhorariam os direitos dos refugiados no país.
O Egito abriga cerca de 9 milhões de refugiados, de acordo com estimativas do governo, mas o ACNUR estima que apenas 845.000 refugiados estão registrados nele, e eles têm direito a receber assistência financeira, educação e assistência médica.
Cláusulas falhas
O estado de urgência e pressa que cercou a aprovação da lei pela Câmara dos Representantes do Egito criou um ambiente para críticas e levantou dúvidas sobre a lei falha por organizações de direitos humanos, a comunidade de refugiados e outras partes interessadas.
Leis sensíveis são frequentemente aprovadas no Egito sem manter um diálogo comunitário sobre elas, dando à mídia a oportunidade de discutir suas disposições ou organizando audiências no parlamento egípcio para discutir seus artigos com especialistas relevantes e organizações da sociedade civil.
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O presidente do Comitê de Direitos Humanos no parlamento egípcio, Tarek Radwan, tentou justificar isso dizendo que “a velocidade da legislação decorre da necessidade de legislação”.
Os oponentes dizem que a lei que entrou em vigor não cumpriu as obrigações internacionais do Egito e, em vez disso, permite mais violações contra refugiados e requerentes de asilo.
De acordo com a lei, que consiste em 39 artigos, o Comitê Permanente para Assuntos de Refugiados, um comitê governamental composto de representantes dos ministérios de Relações Exteriores, Interior, Justiça e Finanças, é responsável por administrar o sistema nacional de asilo.
O comitê governamental tem poder absoluto para solicitar a adoção de quaisquer “medidas e procedimentos” que considere necessários em relação aos refugiados, sem que a lei especifique a natureza desses procedimentos. Tais disposições podem estar sujeitas a uso indevido, à luz do violento controle de segurança que controla o país.
O Artigo 8 da lei proíbe aceitar um pedido de asilo “se houver razões reais para o requerente ter cometido um crime contra a paz ou a humanidade ou um crime de guerra, se ele cometeu um crime grave antes de entrar no Egito, se ele cometeu quaisquer atos que violem os objetivos e princípios da ONU, se ele está nas listas de entidades terroristas dentro do Egito ou se ele cometeu quaisquer atos que possam prejudicar a segurança nacional ou a ordem pública”.
O artigo 10 da lei declara: “O comitê relevante, em tempos de guerra, no âmbito da tomada de medidas estabelecidas por lei para combater o terrorismo, ou em caso de circunstâncias graves ou excepcionais, tem o direito de solicitar quaisquer medidas e procedimentos que considere necessários para o refugiado proteger a segurança nacional e a ordem pública, na forma regulamentada pelos regulamentos executivos desta lei”.
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O artigo 29 da lei proíbe o refugiado de se envolver em qualquer atividade que possa prejudicar a segurança nacional ou a ordem pública ou conflitar com os objetivos e princípios da ONU, da União Africana, da Liga Árabe ou de qualquer organização da qual o Egito seja parte, ou cometer qualquer ato hostil contra seu país de origem ou qualquer outro país.
Vinte e duas organizações egípcias e internacionais de direitos humanos emitiram uma declaração conjunta expressando sua preocupação com o uso repetido do termo “segurança nacional”, descrevendo-o como “vago e expansivo” e, portanto, poderia ser usado para restringir os direitos dos refugiados sem supervisão ou o direito de recorrer ao judiciário.
A lei exige o cancelamento do status de refugiado e a deportação do país caso participem de qualquer atividade política ou partidária, trabalhem em sindicatos, estabeleçam, filiem-se ou participem de qualquer forma de partidos políticos ou não respeitem os “valores e tradições da sociedade egípcia”, o que também inclui frases vagas que a autoridade administrativa pode interpretar como desejar.
As disposições da lei criminalizam a prestação de assistência informal a requerentes de asilo, já que o Artigo 37 pune qualquer um que “empregue ou abrigue um requerente de asilo” sem notificar a polícia. A punição para os infratores é prisão por no mínimo seis meses, multa ou ambos. Esse é um meio de intimidar cidadãos egípcios e impedi-los de lidar com refugiados, alugar unidades habitacionais para eles ou empregá-los.
As violações cometidas contra refugiados no Egito incluem prisões arbitrárias, deportação forçada, maus-tratos, negação da capacidade de buscar asilo ou apelar decisões de deportação e restrições ao acesso à educação e ajuda, de acordo com relatórios de direitos humanos.
Benefícios positivos
Por outro lado, há um elogio oficial aos benefícios que a lei fornece aos refugiados, especialmente a legalização de seu status, garantindo-lhes o direito à educação e ao trabalho, e o direito de obter a cidadania egípcia.
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A lei permite que aqueles que solicitam asilo por meio do comitê do governo recebam uma decisão sobre seu pedido dentro de 6 meses para aqueles que entraram no país legalmente, e dentro de um máximo de um ano para aqueles que entraram no país ilegalmente, desde que os pedidos apresentados por pessoas com deficiência, idosos, mulheres grávidas, crianças e vítimas de tráfico de pessoas, tortura e violência sexual tenham prioridade na revisão de seus pedidos.
A nova lei concede várias vantagens ao refugiado, incluindo a obtenção de um documento de viagem, proibição de extradição para o país de nacionalidade ou país de residência habitual, liberdade de crença e prática religiosa, estar sujeito à lei de seu país de residência e receber os mesmos direitos concedidos a estrangeiros em termos de direitos relacionados a bens móveis e imóveis, o direito de litigar e o direito de trabalhar e estabelecer empresas ou ingressar em empresas existentes, obter assistência médica adequada e participar da filiação a organizações da sociedade civil. A lei também proíbe a imposição de quaisquer impostos, taxas ou quaisquer outros encargos financeiros, diferentes daqueles impostos aos cidadãos, sobre eles, e lhes concede o direito de seus certificados educacionais concedidos no exterior serem reconhecidos.
Também pode abrir caminho para o desenvolvimento do Egito de um país de trânsito para um país de destino para refugiados, após legalizar seu status, sobretudo porque o país árabe mais populoso recebe generoso apoio europeu em sua luta contra a imigração ilegal. Seus funcionários podem almejar obter mais após a nova lei entrar em vigor.
Em março passado, a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, anunciou um pacote de suporte financeiro de € 7,4 bilhões para o Egito como parte de um acordo para melhorar o relacionamento entre a UE e o Egito ao nível de uma “parceria estratégica abrangente”.
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De acordo com o pesquisador político Mohamed Gomaa, o Cairo está cumprindo suas responsabilidades decorrentes do acordo de parceria com a UE relacionado à cooperação no campo da imigração e controle de fronteiras e visa impedir a migração de refugiados para a Europa.
Gomaa expressa sua compreensão das preocupações do Egito em relação às considerações de segurança nacional, mas acredita que o fato de a lei não ter sido submetida a um debate social explica a grande rejeição legal dela, dada a presença de muitas disposições cheias de brechas.
Emendas de direitos humanos
Alguns podem acreditar que o endosso presidencial da lei acabará com a controvérsia em torno de suas disposições, mas a implementação real da lei pode dificultar o trabalho das agências da ONU preocupadas em fornecer serviços vitais aos refugiados.
Uma fonte de direitos humanos destacou que a lei ignorou o destino do ACNUR, ou a natureza de suas tarefas, após minar o sistema de proteção que ele supervisiona e entregar todo o assunto a um comitê governamental, que não concedeu ao ACNUR um assento permanente, ao lado de outros órgãos que representam o governo egípcio.
O ACNUR era anteriormente responsável por registrar e salvar dados de refugiados, bem como decidir sobre pedidos de asilo sob um memorando de entendimento que assinou com o Egito em 1954. No entanto, a nova lei transferiu esses poderes para um comitê governamental conectado ao primeiro-ministro egípcio.
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O ACNUR está pedindo ao governo egípcio que implemente um plano de transição que permita o estabelecimento de um sistema de gestão de asilo em conformidade com os padrões internacionais e regionais.
Esses problemas levaram sete relatores do Conselho de Direitos Humanos da ONU a enviar uma carta conjunta ao governo egípcio na semana passada, na qual eles pediram uma emenda à nova lei de asilo, descrevendo-a como claramente uma violação das obrigações legais do Egito sob as múltiplas leis de asilo que ele aprovou.
A nova lei de asilo não eliminou os medos de violações contra refugiados e pode abrir a porta para pressão internacional para fazer emendas que garantam a proteção dos direitos humanos de refugiados e requerentes de asilo no Egito.
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