No início desta semana, o Ministério da Saúde do Egito negou a notícia de que casos de covid-19 saíram de controle em Sohag e garantiu aos cidadãos que há leitos hospitalares suficientes para todos.

O anúncio gerou indignação nas redes sociais – 14 pessoas morreram em um dia, de acordo com um relatório. Os médicos contaram histórias de como tiveram que recusar pacientes, porque os hospitais estavam lotados. Durante três dias, cinco médicos na casa dos trinta morreram de coronavírus.

O aumento das taxas de infecção nessa província do Alto Egito é parte de um problema nacional, à medida que o país luta para enfrentar sua terceira onda de coronavírus, enquanto as taxas de infecção e o número de mortes aumentam.

Um trabalhador médico egípcio segura um frasco da vacina Oxford-AstraZeneca contra a covid-19, em 4 de março de 2021, no Cairo, Egito [Khaled Desouki/AFP via Getty Images]

De acordo com estatísticas oficiais, 500 médicos já morreram no Egito, tornando-o o país com a maior taxa de mortalidade entre os médicos do mundo. O Twitter está repleto de avisos de que os números reais provavelmente são muito maiores.

Em um tweet, o pesquisador da Carnegie Yezid Sayigh disse que a proporção de médicos em relação ao total nacional de mortes no Egito é seis vezes maior do que nos Estados Unidos.

No meio do mês sagrado, os restaurantes do Ramadã, barracas Sohour, shows e mercados funcionam normalmente, apesar dos conselhos do governo sobre o distanciamento social. O Ramadã 2020, no final de maio, foi quando o Egito atingiu o pico de sua primeira onda.

Em vez de lidar com a crise, por meses consecutivos, a ministra da Saúde, Hala Zayed, lutou para desviar as críticas, insistindo publicamente que 115 médicos morreram desde o início da pandemia após seu trabalho em hospitais isolados, enquanto o restante contraiu o vírus por meio de vários compromissos sociais.

Em janeiro deste ano, a própria Zayed foi filmada em um casamento, apesar do fato de as reuniões internas, incluindo casamentos, terem sido restritas por algum tempo no Egito, à medida que a pandemia aumentava.

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Sempre em guerra com a verdade, ela rejeitou cinco cartas escritas pelo sindicato médico exigindo vacinas para todo o pessoal médico e, em vez disso, culpou os médicos por não comparecerem para receber suas doses.

Houve dúvidas sobre o lançamento da vacina Sinopharm da China no Egito, depois que 50.000 doses chegaram em dezembro como um presente dos Emirados Árabes, seguidas por 300.000 doses como um presente da China.

Com uma taxa de eficácia mais baixa do que as inoculações da Pfizer e AstraZeneca, alguns perguntaram por que era gratuita e se se tornou uma vacina para países pobres cujas populações não têm alternativa a não ser tomá-la.

Em seguida, o ministro da saúde sugeriu que as vacinas seriam distribuídas a US$ 6,38 para a primeira dose e US$ 12,77 para a segunda, ao que o advogado Khaled Ali respondeu entrando com uma ação no Ministério da Saúde exigindo fornecimento gratuito.

Houve promessas do governo de que aqueles que não pudessem pagar receberiam a vacina gratuitamente, mas no final de março o governo começou a vacinar os parlamentares e suas famílias como prioridade, à frente dos idosos e pessoas com doenças crônicas.

O Egito realizou o menor número de vacinações em todo o mundo e muito menos do que seus vizinhos regionais. Menos de um por cento de sua população recebeu pelo menos uma dose em comparação com Bahrein com 43 por cento e Marrocos com 14 por cento.

O fracasso do governo em controlar a pandemia repercute além das famílias dos pacientes que morrem. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças alertaram contra a viagem ao Egito, mesmo para aqueles com a vacina, o que é um grande golpe para os trabalhadores da indústria do turismo que precisam desesperadamente da receita que os turistas trazem.

Enquanto o Egito aceita a perda de várias centenas de médicos e o fracasso do Estado em reconhecer seus sacrifícios, a Iniciativa Egípcia pelos Direitos Pessoais pede às autoridades que declarem um estado nacional de luto e tomem medidas urgentes para proteger médicos e enfermeiras.

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Também apelou ao governo para que revele os verdadeiros números de pessoas infectadas com covid-19 e das que morreram, e que dê uma compensação financeira suficiente às suas famílias.

Desde o início da pandemia, os médicos têm falado sobre o dilapidado sistema de saúde, que precisa desesperadamente de reforma. Eles pediram EPIs adequados, lutaram com cargas de trabalho pesadas e longas horas e foram perseguidos e presos se questionarem qualquer um dos itens acima.

O desdém do governo pelos médicos atingiu algumas partes da população. Em abril, um grupo de pessoas exumou o túmulo de uma enfermeira egípcia que morreu de coronavírus em Helwan, incendiou seu cadáver e o jogou fora do cemitério Izbat Al-Bagour, onde sua família o encontrou.

Em um incidente semelhante no ano passado, os residentes de uma aldeia na governadoria de Dakahlia atiraram pedras em uma ambulância que transportava o corpo de um médico que morreu de coronavírus para evitar que o funeral acontecesse no cemitério da aldeia, porque acreditavam que o corpo espalharia o vírus.

Os médicos foram convidados a deixar suas casas, perseguidos e intimidados. Uma enfermeira postou seu número de telefone nas redes sociais depois de ser infectada. Incidentes como esse mostram como os médicos são vistos como portadores de doenças, em vez de heróis nacionais, um reflexo da narrativa que o governo está promovendo.

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