O ministro das Finanças de Israel, Bezalel Smotrich, prometeu continuar a expandir os assentamentos na Cisjordânia ocupada, desafiando a pressão internacional para que Israel pare de construir em terras que os palestinos consideram como o núcleo de um futuro Estado independente, informa a Reuters.
No final da terça-feira, Smotrich anunciou a aprovação de um novo assentamento chamado Mishmar Yehuda, em Gush Etzion, um aglomerado de assentamentos judaicos localizados ao sul de Jerusalém, e disse que o trabalho continuaria a autorizar outros assentamentos.
“Continuaremos com a dinâmica de assentamentos em todo o país”, disse ele em um comunicado.
A medida foi tomada poucos dias depois que o Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, disse que Washington considerava os assentamentos judaicos na Cisjordânia inconsistentes com o direito internacional, voltando a uma posição de longa data dos EUA que foi derrubada pelo governo do ex-presidente Donald Trump.
A mudança fez com que os Estados Unidos voltassem a se alinhar com a maior parte do mundo, que considera ilegais os assentamentos construídos no território que Israel capturou na guerra de 1967 no Oriente Médio. O próprio Israel contesta essa visão, citando os laços históricos e bíblicos do povo judeu com a terra.
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Os palestinos dizem que a expansão dos assentamentos na Cisjordânia faz parte de uma política israelense deliberada para minar sua ambição de criar um Estado independente, com Jerusalém Oriental como sua capital.
Na semana passada, os ministros israelenses concordaram em convocar um conselho de planejamento para aprovar cerca de 3.300 casas a serem construídas nos assentamentos, uma decisão que, segundo Blinken, decepcionou Washington, que vem pressionando a retomada dos esforços para uma solução de dois Estados para o conflito de décadas entre Israel e os palestinos.
Smotrich, o influente líder de um dos partidos de extrema direita pró-assentamentos do governo de coalizão do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, vive em um assentamento e tem apoiado consistentemente a construção de novos assentamentos.
“Essa também é a nossa resposta às nações do mundo”, disse Shlomo Ne’eman, prefeito do Conselho Regional de Gush Etzion. “Continuaremos em frente e fortaleceremos Gush Etzion com mais residentes, mais escolas, mais estradas e mais jardins de infância.”
O grupo de defesa israelense, Peace Now, que monitora a expansão dos assentamentos, disse em um relatório no mês passado que houve um aumento sem precedentes nas atividades dos assentamentos desde o início da guerra de Gaza em outubro.
De acordo com um relatório do Comitê de Direitos Humanos das Nações Unidas, pouco menos de 700.000 colonos vivem em 279 assentamentos na Cisjordânia e em Jerusalém Oriental, em comparação com 520.000 em 2012.
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