Colonialismo digital cartográfico no Líbano e na Palestina

O Apple Maps e o Google Maps se tornaram a principal representação cartográfica do mundo. Dois bilhões de pessoas navegam por eles, confiam neles e os utilizam. Quando o Apple Maps não exibe os nomes de nenhuma aldeia no Líbano, não apenas no sul, região afetada pela invasão israelense, mas em todo o país, enquanto localidades israelenses e sírias próximas permanecem claramente identificadas, apenas algumas cidades maiores são visíveis: Beirute, Tiro, Sidon e algumas outras. Em todo o resto, o mapa fica completamente em branco. Isso levanta a questão: será esta a próxima fase da invasão terrestre, mesmo em meio a um cessar-fogo? Quem tomou a decisão de tornar as aldeias libanesas invisíveis, quando e com base em quê?

No Google Maps, os assentamentos israelenses na Cisjordânia aparecem como se estivessem localizados dentro de Israel. Aldeias palestinas não reconhecidas por Israel são representadas de forma distorcida ou simplesmente omitidas.

Até mesmo comunidades judaico-israelenses relativamente pequenas aparecem à primeira vista, enquanto as aldeias palestinas só se tornam visíveis quando o zoom é dado quase que intencionalmente. De acordo com o relatório “Mapeando a Segregação”, de 2018, do 7amleh, o Centro Árabe para o Avanço das Mídias Sociais, o Google Maps não reconhece a Palestina. O navegador direciona o usuário para uma área sem identificação, e toda a experiência do usuário ignora a realidade da ocupação israelense daquela região. Uma comunidade beduína que existia antes da criação do Estado colonial é identificada por sua designação tribal, e não por seu nome. O patrimônio cultural desaparece junto com a geografia.

O protótipo dos instrumentos coloniais israelenses
A essa altura, já está claro que tudo o que a ocupação israelense faz na Palestina funciona como um teste. Uma maneira de ver até onde pode ir, com os países vizinhos permanecendo em completo silêncio ou, na melhor das hipóteses, oferecendo palavras de condenação. Esse ato de apagamento em tempo real da pegada digital acarreta ramificações muito mais perigosas do que aparenta à primeira vista. O acadêmico Michael Kwet, escrevendo sobre o que chama de colonialismo digital, argumenta que, ao controlar o ecossistema digital, as grandes corporações de tecnologia controlam as experiências mediadas por computador, conferindo-lhes poder direto sobre os domínios político, econômico e cultural da vida. Esse poder molda ativamente as situações de vida, que, na maioria das vezes, representam uma ameaça à vida daqueles que estão do outro lado. Em Jerusalém, famílias palestinas, entre elas a família Abu Rajab, enfrentam ordens para demolir suas próprias casas sob o comando da ocupação, sabendo que a recusa significa demolição de qualquer maneira, acompanhada de uma multa tão alta que se torna impossível de pagar.

O apagamento de aldeias libanesas do Apple Maps, visto ao lado das novas linhas de fronteira que cortam o território libanês, segue a mesma lógica: preparação cartográfica para a construção de assentamentos israelenses e, eventualmente, para a colonização por povoamento.

O desaparecimento de aldeias palestinas
A cartografia colonial sempre funcionou dessa maneira. No final de 1949, o governo israelense criou um comitê de nove estudiosos cuja tarefa era atribuir nomes hebraicos a cidades, montanhas, vales, nascentes e estradas através do Negev. O primeiro-ministro David Ben-Gurion escreveu ao presidente da associação: “Somos obrigados a remover os nomes árabes por razões de Estado. Assim como não reconhecemos a propriedade política dos árabes sobre a terra, também não reconhecemos sua propriedade espiritual e seus nomes.”

Os nomes removidos não eram abstrações. Saffuriyya, uma vila no distrito de Nazaré, abrigava milhares de pessoas. Lifta, na periferia oeste de Jerusalém, foi completamente esvaziada de seus 2.500 habitantes palestinos até janeiro de 1948. Em Deir Yassin, milícias judaicas mataram entre 107 e 250 palestinos, incluindo mulheres, crianças e idosos. Em um ano, a vila foi repovoada com imigrantes judeus da Polônia, Romênia e Eslováquia.

O cemitério islâmico foi arrasado e o nome Deir Yassin foi apagado do mapa. Hoje, o Centro de Saúde Mental Kfar Shaul se ergue sobre suas ruínas. Deir Yassin se tornou Kfar Shaul. Al-Mujaydil tornou-se Migdal HaEmek. Qalunya tornou-se Mevasseret Zion.

Entre 400 e 600 aldeias palestinas foram destruídas ou despovoadas durante a guerra de 1948, a maioria delas inabitável, com seus nomes substituídos por nomes hebraicos.

O que mais preocupa na era digital é a escala, a velocidade e a invisibilidade do mecanismo. O Google gerou ampla controvérsia depois que as etiquetas da Cisjordânia e da Faixa de Gaza desapareceram de seus mapas. A empresa atribuiu o incidente a uma falha técnica. No entanto, atualizações mais recentes mostram que a Área C na Cisjordânia não está claramente representada, enquanto os assentamentos israelenses aparecem com impressionante clareza. Uma falha que sempre parece pender para um lado. Uma ausência que sempre beneficia um conjunto de reivindicações territoriais e serve perfeitamente à agenda expansionista israelense.

A estrutura de colonialismo digital de Kwet é útil aqui precisamente porque insiste em analisar a arquitetura, não apenas a interface. Quem projetou o sistema, quem governa suas atualizações, quem decide o que conta como uma fonte de dados legível? No colonialismo clássico, os europeus tomaram posse e controle de infraestruturas críticas, incluindo portos, hidrovias e ferrovias, projetando-as para contornar as aldeias das populações indígenas e conectar postos avançados comerciais e militares aos portos marítimos. Essas plataformas de mapeamento fazem algo estruturalmente semelhante. Eles conectam certos lugares ao mundo e deixam outros invisíveis, e fazem isso pela mesma lógica: cuja presença é infraestrutura e cuja presença é um obstáculo.

Basma Abu-Qwaider, um aldeão palestino do Naqab, captou isso em um texto de 2018: “O Google Maps age de forma discriminatória em relação às aldeias não reconhecidas, da mesma forma que o governo israelense. O Google ignora a existência dessas aldeias, assim como Israel, e para mim, se você não existe no mapa, significa que você é invisível, e é exatamente isso que Israel quer que sejamos.”

O Grande Israel, além da infraestrutura da ocupação, exige uma geografia que reflita suas reivindicações como se elas já existissem, tornando as aldeias tão invisíveis a ponto de estarem prontas para serem reivindicadas, e os mapas digitais fornecem exatamente o instrumento para isso.

As aldeias libanesas ausentes do Apple Maps e as aldeias palestinas ausentes do Google pertencem ao mesmo projeto, levado adiante por meio de diferentes instrumentos ao longo de diferentes décadas. Insistir no nome de uma aldeia, Saffuriyya, Lifta, Dayr Yassin, al-Kabri, Kuwaykat, al-Bassa, é recusar o apagamento antes que ele se complete. O nome não é um símbolo. É a própria coisa. É o registro de que um povo esteve aqui, que construiu, que sepultou seus mortos, que cultivou azeitonas, que pertenceu a este lugar. Nenhuma atualização de banco de dados pode resolver essa questão.

.

As opiniões expressas neste artigo são de responsabilidade do autor e não refletem necessariamente a política editorial do Middle East Monitor.