A ambiciosa promessa do presidente egípcio El-Sisi de uma “Nova República” praticamente desapareceu, já que muitos de seus principais megaprojetos estagnaram ou fracassaram completamente — deixando para trás uma crescente dívida interna e externa que continua a pesar sobre as finanças do país.
O slogan da “Nova República” é transmitido ininterruptamente em canais de TV estatais e privados — mas, para a maioria dos egípcios, soa vazio na vida cotidiana.
Uma visita de campo a vilarejos incluídos na iniciativa “Vida Digna” — um programa presidencial voltado para o desenvolvimento do Egito rural — revela até que ponto os egípcios continuam sofrendo com a deterioração da infraestrutura e a ausência ou fragilidade dos serviços públicos básicos.
Infraestrutura em ruínas
Não é incomum que moradores de vilarejos percorram dezenas de quilômetros para chegar a um hospital, esperem horas em frente a um cartório para renovar uma carteira de identidade ou se desloquem até cidades vizinhas para encontrar um caixa eletrônico em funcionamento. Em alguns casos, vidas são perdidas devido a bueiros de esgoto descobertos ou mal conservados.
Em maio, Ahmed Ramadan, de 17 anos, morreu em um acidente de trânsito na província de Monufia, no Delta do Nilo, no Egito. O adolescente bateu em um bueiro de esgoto elevado e descoberto enquanto pilotava sua motocicleta à noite, causando uma hemorragia cerebral fatal.
O projeto “Vida Decente”, que visa atender 18 milhões de egípcios em 1.477 aldeias em sua primeira fase, envolve 23.000 subprojetos que visam expandir o acesso a saneamento básico, gás natural, melhoria das redes de água e eletricidade e reabilitação de escolas e hospitais. Também busca aprimorar os serviços prestados pelas unidades de governança local.
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A primeira fase do projeto estava oficialmente programada para ser concluída no ano passado — com um volume de investimento de 350 bilhões de libras egípcias (cerca de US$ 7 bilhões) — mas o porta-voz do Gabinete, Mohamed El-Homsany, declarou posteriormente, durante uma entrevista por telefone para o programa “This Morning”, transmitido pela Extra News TV, que a fase deveria ser concluída até o final de março de 2025.
De acordo com declarações feitas em fevereiro de 2024 por Walaa Gad El-Karim, Diretor da Unidade Central da iniciativa presidencial “Vida Decente”, 16.000 de um total de 27.000 projetos planejados haviam sido concluídos. No entanto, em maio do mesmo ano, Gad El-Karim afirmou que os projetos atrasados ou paralisados representavam apenas 1% a 1,5% dos projetos em andamento na primeira fase da iniciativa.
No entanto, uma fonte do governo local, falando anonimamente, afirmou que a falta de financiamento, os atrasos nos pagamentos de empreiteiros e os obstáculos burocráticos atrasaram ou comprometeram significativamente a execução de muitos projetos da primeira fase.
Em março, o primeiro-ministro Mostafa Madbouly expressou a esperança de que a fase fosse concluída até junho. No entanto, mais de seis anos após o lançamento da iniciativa em 2019, a primeira fase permanece incompleta.
Cidades vazias
Apesar da constante ostentação sobre o projeto da Nova Capital Administrativa — localizada a leste do Cairo — o governo egípcio ainda não iniciou as obras de serviços públicos para sua segunda fase, que estava programada para começar no início deste ano a um custo de 240 bilhões de libras egípcias (aproximadamente US$ 4,8 bilhões), de acordo com Khaled Abbas, chefe da Companhia da Capital Administrativa para o Desenvolvimento Urbano.
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O enorme projeto, lançado em meados de 2015 com um custo estimado em cerca de US$ 58 bilhões, tinha como objetivo abrigar 6 milhões de pessoas. No entanto, quase uma década depois, abriga apenas 1.200 famílias e recebe aproximadamente 48.000 funcionários públicos que se deslocam diariamente, de acordo com declarações oficiais.
Da mesma forma, a Cidade de Nova Alamein — localizada no norte do Egito e construída a um custo de US$ 3 bilhões para o tesouro estadual — atraiu apenas cerca de 10.000 moradores, apesar dos planos para uma população de três milhões.
A pesquisadora de habitação e política urbana Yehia Shawkat afirma que as novas cidades desenvolvidas pelo presidente El-Sisi — com investimentos superiores a 1,3 trilhão de libras egípcias entre 2014 e 2023 — não conseguiram atrair moradores por vários motivos, incluindo a falta de serviços e transporte, o alto custo de vida e a distância de locais de trabalho e centros educacionais.
No início de 2024, apenas 1,7 milhões de pessoas viviam em novas cidades sob a jurisdição da New Urban Communities Authority, um agência governamental, de acordo com uma pesquisa populacional realizada pelo Observatório Urbano independente.
Fracassos Repetidos
Como o orçamento do Egito continua pressionado por obrigações de dívida externa — ultrapassando US$ 155 bilhões até o final de 2024, segundo dados oficiais — os atrasos do governo também se estenderam a outros projetos. Entre eles está a cidade médica na Nova Capital Administrativa, que o Ministério da Saúde agora busca concluir com um empréstimo de US$ 1 bilhão de bancos chineses, de acordo com a Bloomberg Asharq.
O governo egípcio também está em negociações com um consórcio de empresas chinesas — AVIC INTL e MPEC — para garantir um empréstimo concessional de US$ 440 milhões para concluir a quarta fase do projeto de Transporte Leve sobre Trilhos (VLT) na Nova Capital Administrativa.
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O projeto nuclear de El-Dabaa, no noroeste do Egito, também enfrenta atrasos, com o lançamento de sua primeira unidade de energia nuclear adiado para 2030, em vez de 2027, como originalmente acordado. O revés é atribuído às sanções americanas e europeias à Rússia, que impactaram a capacidade da Rosatom — a contratante do projeto — de fornecer componentes de alta tecnologia.
A inauguração repetidamente adiada do Grande Museu Egípcio — localizado perto das Pirâmides de Gizé e que abriga mais de 100.000 artefatos — ilustra ainda mais as dificuldades do Estado e sua incapacidade de cumprir promessas de alto perfil.
Outros empreendimentos fracassados incluem um programa de criação de gado, pessoalmente endossado por El-Sisi, para substituir o gado local por raças europeias importadas. O projeto fracassou quando as vacas importadas não resistiram ao calor do Egito, conforme revelado por uma investigação da Al-Araby Al-Jadeed.
O recente incêndio na Central Telefônica de Ramsés, no centro do Cairo, que interrompeu telecomunicações, serviços de internet, carteiras digitais, caixas eletrônicos e a atividade do mercado de ações, pode ser uma evidência flagrante do vazio das promessas de El-Sisi ao povo egípcio desde o golpe militar de meados de 2013.
Só no ano passado, o Egito registrou 46.925 incêndios em todo o país, de acordo com dados da Agência Central de Mobilização Pública e Estatística (CAPMAS), um órgão governamental.
Estudos de viabilidade
Em um artigo intitulado “Como El-Sisi se Aprisionou na Gaiola do Fracasso”, Amr Magdy, pesquisador da organização internacional de direitos humanos Human Rights Watch, escreve que “as promessas de prosperidade e desenvolvimento feitas pelo presidente egípcio não passavam de uma miragem. A pobreza não acabou sob o governo de El-Sisi — na verdade, ela se agravou. Seus projetos suntuosos serviam mais ao ego do que ao interesse público, e ele, por vezes, admitiu que careciam de estudos de viabilidade.”
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De acordo com o economista e pesquisador Ibrahim El-Masry, os constantes retrocessos em projetos nacionais são resultado de políticas adotadas por mais de uma década que consistentemente marginalizaram os estudos de viabilidade. Ele observou que alguns desses projetos se assemelhavam mais a acordos comerciais do que a prioridades genuínas de investimento.
El-Masry fundamenta seu argumento citando um anúncio de 2023 de Yehia Zakaria, presidente da estatal EgyptAir Holding Company, referente à venda de 12 aeronaves Airbus A220-300. Os aviões haviam sido adquiridos cinco anos antes por cerca de US$ 1,2 bilhão, mas foram vendidos após a empresa determinar que não eram adequados para as condições climáticas do Egito.
El-Sisi havia minimizado a importância dos estudos de viabilidade, afirmando durante o Fórum Africano de 2018: “Na minha opinião, se tivéssemos seguido os estudos de viabilidade e os tornado o fator decisivo na resolução de problemas, teríamos alcançado apenas 20 a 25% do que alcançamos.”
O presidente egípcio reiterou sua posição durante a abertura do Primeiro Fórum da Indústria em 2022, afirmando mais uma vez: “Há projetos que não precisam de estudos de viabilidade e não temos tempo a perder com mais estudos.”
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