Pergunte a qualquer palestino sobre sua conexão com a Palestina, onde quer que vivam, e a oliveira terá um lugar de destaque no que a Palestina significa para eles. Estaria ao lado da bandeira e da Kufiyah. Seria difícil encontrar uma casa palestina que não armazenasse e consumisse grandes quantidades de azeitonas e azeite. Todos os anos, a apanha da azeitona, que se realiza no outono, é um momento de muito trabalho e dedicação para colher as azeitonas, prensá-las para o azeite e preparar o resto para consumo, quer no mercado interno palestino, quer para exportação.
Estima-se que haja cerca de 8 milhões de oliveiras frutíferas nos territórios palestinos, produzindo cerca de 25.000 toneladas de azeite por ano. Estima-se ainda que cerca de 100.000 famílias dependam da azeitona como principal fonte de renda.
Os palestinos ainda veem a oliveira como um símbolo de sua longevidade e resiliência em sua terra natal. Embora algumas árvores datem da era romana, uma árvore em Belém tem 5500 anos e pode ser a oliveira mais antiga do mundo. É provável que tenha sido plantado pelos cananeus. É relatado que os palestinos plantam cerca de 10.000 novas oliveiras por ano, enquanto Israel e os colonos destruíram mais de cerca de um milhão de árvores.
O simbolismo da oliveira vai além do seu valor monetário. Yasser Arafat se referiu à famosa árvore de oliveira em seu discurso nas Nações Unidas em 1974, quando suplicou: “Hoje, vim carregando um ramo de oliveira e uma arma de lutador pela liberdade. Não deixe o ramo de oliveira cair de minhas mãos. Repito: não deixe o ramo de oliveira cair da minha mão. ”
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Yasser Arafat faleceu em novembro de 2004, ainda segurando o ramo de oliveira. No entanto, a destruição das oliveiras palestinas, principalmente por colonos, continua inabalável. Na língua israelense, isso seria chamado de terror agrícola ou econômico e os perpetradores, terroristas. Na maioria dos países democráticos, os terroristas seriam responsabilizados, mas não em Israel. Reportagem da mídia ocidental, se encontrada, se referiria à ‘violência dos colonos’.
Uma busca rápida na internet geraria um aumento no terror dos colonos por volta da época da colheita, mas, além disso, o roubo da colheita que os palestinos costumam fazer há um ano e da qual alguns dependem fortemente para sua renda anual.
O cenário agora é comum, onde os palestinos são impedidos de colher sua safra de azeitona pelas Forças de Defesa de Israel (IDF). Eles podem precisar de uma licença da ocupação para cuidar de suas terras ou para colher sua oliva. A terra deles pode estar do outro lado do muro do Apartheid. Mesmo com uma licença, eles podem ter que dirigir quilômetros para passar por um portão na parede, simplesmente para acessar suas terras. Eles podem chegar às suas terras e descobrir que os colonos roubaram sua colheita ou cortaram suas árvores.
Os colonos podem ser um punhado ou, como aconteceu recentemente em Salfit, dezenas deles decidindo colonos decidiram interromper deliberadamente a colheita da azeitona, aterrorizar os colhedores e usar pedras ou spray de pimenta para expulsá-los da terra.
Os fazendeiros palestinos não podem contar com a proteção das forças de segurança da Autoridade Palestina enquanto tentam ganhar a vida em paz. Qualquer que seja a área da Cisjordânia ou de Jerusalém Oriental em que possuam terras, as FDI não permitiriam que as forças de segurança da AP viessem em socorro dos palestinos. No entanto, como força de ocupação, seria de se esperar que as FDI assumissem esse papel por si mesmas. Eles não fazem isso. Pelo contrário, eles acompanham os colonos sabendo o que planejam fazer, ou chegam depois que os palestinos reagiram para se defender dos ataques dos colonos, não para prender os colonos, mas para prender os palestinos que resistem. O autoproclamado ‘exército mais moral do mundo’ mostra sua verdadeira face – agindo da forma mais imoral, a fim de proteger os criminosos e prender as vítimas.
Na ausência de proteção das forças de segurança da AP ou das FDI, civis palestinos vêm em socorro dos fazendeiros palestinos, incluindo a formação de grupos de proteção como Fazaa, que se dividem em grupos ajudando a colher azeitonas com os fazendeiros, monitoram os colonos para tentar e evitar os ataques e monitorar e documentar os ataques.
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Durante a temporada de colheita da azeitona e a proteção que recebem das FDI simplesmente confirma que, seja em uniforme ou sem uniforme, os colonos e as FDI conspiram em suas tentativas de forçar os palestinos a saírem de suas terras por meio da violência, para permitir o projeto de assentamento deve continuar inabalável. Novos postos avançados ‘ilegais’ são criados para reduzir a terra disponível para os palestinos e aproximar Israel do grande Israel na terra da Palestina histórica.
Os colonos são efetivamente usados como escudos humanos por Israel em sua anexação contínua de terras palestinas. Aqueles que continuam a se apegar à ‘solução de dois Estados’ agora devem aceitar que, se os governos israelenses assistidos por colonos e protegidos pelas FDI continuarem a violar os direitos dos palestinos, de modo a reduzir as terras disponíveis para seu desenvolvimento e aterrorizar para que eles deixem suas terras, então essa charada acaba.
Israel não tem interesse na paz. O primeiro-ministro israelense, Naftali Bennet, declarou seus três nãos. Nenhum encontro com Mahmoud Abbas; não para reiniciar o processo de paz e não para um estado palestino. A justificativa para isso, segundo ele, é a perseguição da Autoridade Palestina (AP) aos criminosos de guerra israelenses no TPI. Recentemente, ele foi mais longe, afirmando que “um estado palestino seria um estado terrorista”. Ele faz essa afirmação enquanto os palestinos enfrentam o terror de um Estado que acumula terror sobre o povo palestino ocupado e agora é amplamente considerado um Estado do Apartheid.
Os governos israelenses devem saber o que os colonos e as FDI estão fazendo nos territórios ocupados enquanto os palestinos tentam colher suas azeitonas. Enquanto os colonos agem como escudos humanos para o projeto expansionista israelense, o governo os protege da responsabilidade por seus crimes, encorajando-os, em vez de responsabilizá-los. É hora de o mundo reconhecer esse conluio de opressão e agir para punir Israel por seus crimes e pelos de seus colonos.
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