A ansiedade israelense era palpável quando foi relatado que o primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, não foi contatado pelo novo presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, dias após a posse deste último. Enquanto muita coisa está sendo lida na decisão de Biden, incluindo a falta de entusiasmo de Washington em retornar ao “processo de paz”, Moscou está atraindo a atenção como uma possível alternativa aos EUA ao hospedar o diálogo interno palestino e falar com líderes de grupos políticos palestinos.

Uma mudança política está claramente ocorrendo em ambas as frentes: os EUA estão se afastando do Oriente Médio, e a Rússia está se acomodando novamente. Se essa tendência continuar, pode ser apenas uma questão de tempo até que ocorra uma grande mudança de paradigma.

Os israelenses estão – com razão – preocupados com a perda potencial do apoio incondicional de seus benfeitores americanos. “Há 195 países no mundo e […] Biden não contatou 188 deles”, escreveu Herb Keinon no Jerusalem Post em 2 de fevereiro, “mas apenas em Israel as pessoas estão preocupadas com a importância desse atraso”.

A preocupação é justificada. Afinal, Israel tem sido o aliado mais proeminente de Washington por muitos anos, tanto no Oriente Médio quanto globalmente.

Não está claro se o rebaixamento de Netanyahu durante os primeiros dias de Biden no cargo é um indicador de que Israel – na verdade, toda a região – não é mais uma prioridade americana, ou simplesmente uma mensagem de aviso para Netanyahu, que se reuniu por quatro anos em apoio ao Administração republicana de Donald Trump.

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Graças ao erro de cálculo da política externa de Netanyahu, o apoio a Israel se tornou, nos últimos anos, uma questão partidária sem precedentes na política dos Estados Unidos. Embora a esmagadora maioria dos republicanos apoie Israel, apenas uma minoria dos democratas simpatiza com o estado, como revelaram recentes pesquisas de opinião.

Embora seja verdade que o comportamento de Netanyahu nos últimos anos lhe rendeu um status especial nas fileiras republicanas, tornando-o, assim, persona non grata entre os democratas, é igualmente verdade que os EUA parecem estar se desinvestindo do Oriente Médio por completo.

De acordo com o site Político, relatando os primeiros dias do governo Biden no cargo, uma grande reestruturação já ocorreu entre os funcionários do Conselho de Segurança Nacional dos Estados Unidos. Isso, aparentemente, mudou a estrutura anterior “na qual a diretoria do Oriente Médio era muito maior do que é agora e o portfólio da Ásia era administrado por um punhado de funcionários mais jovens”.

No entanto, não são apenas os EUA que estão mudando seu centro de gravidade geoestratégico. A Rússia também está passando por uma grande reestruturação em suas prioridades de política externa. Enquanto Washington se retira do Oriente Médio, Moscou cimenta sua presença na região, um processo que começou gradualmente em seu envolvimento calculado no conflito sírio em 2015. Moscou agora se oferece como um parceiro político e um mediador mais equilibrado entre Israel e os palestinos.

Como os EUA, a Rússia pode não necessariamente ver seu envolvimento político como um precursor para realmente encerrar o chamado conflito israelense-palestino, embora Moscou insista, ao contrário de Washington, na centralidade do direito internacional e das resoluções da ONU na busca por uma paz justa. Escrevendo para o Instituto Polonês de Assuntos Internacionais, Michał Wojnarowicz argumenta que o envolvimento da Rússia na Palestina e em Israel é consistente com sua estratégia geral no Oriente Médio, já que visa construir “uma rede de influência entre os atores regionais e aumentar sua imagem como um país atraente parceiro político”.

Uma variação dessa visão foi oferecida no New York Times em 2016, quando Moscou começou a trabalhar para traduzir seus ganhos estratégicos na Síria para o capital político de toda a região. Foi nessa época que o processo de paz patrocinado pelos EUA chegou a um beco sem saída, dando à Rússia a oportunidade de lançar a ideia de uma conversa patrocinada por Moscou entre israelenses e palestinos.

“O novo esforço de paz da Rússia no Oriente Médio, parte da reinserção de Moscou na região pelo presidente Vladimir V. Putin de forma profunda após anos de recuo, parece tratar de tudo, menos de encontrar a paz no Oriente Médio”, um editorial do Times argumentou. “Em vez disso, é sobre as ambições de Moscou e a competição com Washington.”

Na época, Netanyahu rejeitou a abertura russa, na esperança de que um governo republicano concedesse a Israel todas as suas demandas sem ter que fazer nenhuma concessão. Os palestinos, incluindo movimentos relativamente isolados como o Hamas e a Jihad Islâmica, encontraram em Moscou um ambiente acolhedor e uma potência internacional crucial que é capaz de equilibrar o apoio cego de Washington a Israel.

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Apesar da recusa de Israel em se envolver com os palestinos sob os auspícios russos, muitas delegações palestinas visitaram Moscou, culminando, em janeiro de 2017, em um avanço político quando facções palestinas rivais – Fatah, Hamas e outros – mantiveram conversas sérias na esperança de diminuir suas diferenças. Embora a rodada de negociações não tenha gerado unidade palestina, ela representou a estreia política da Rússia em um conflito que sempre caiu diretamente na esfera geopolítica dos Estados Unidos.

O vice-ministro das Relações Exteriores da Rússia, Mikhail Bogdanov. [Mikhail Bogdanov/Facebook]

Desde então, a Rússia tem se mantido muito envolvida por meio de esforços bem estruturados liderados pelo Enviado Especial de Putin, Mikhail Bogdanov. Esses esforços são canalizados por meio de três áreas diferentes: diálogo interno palestino, diálogo palestino-israelense e, recentemente, diálogo dentro do Fatah. Este último, em especial, é indicativo da natureza do envolvimento de Moscou nos conflitos de várias camadas que ocorrem na região.

Mesmo quando grupos palestinos estão finalizando seus acordos anteriores no Cairo, as principais autoridades palestinas continuam a coordenar suas ações com Moscou e Bogdanov pessoalmente.

A credibilidade da Rússia entre as facções é reforçada pela credibilidade semelhante entre os palestinos comuns, especialmente depois que foi divulgado em janeiro que eles receberão a vacina russa Sputnik V contra a covid-19, programada para estar disponível nos Territórios Ocupados em um futuro próximo.

Além disso, embora o governo Biden tenha declarado publicamente que não reverterá as ações de Trump em favor de Israel, o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Lavrov, está pressionando por uma conferência internacional de paz sobre a Palestina, a ser realizada nos próximos meses.

Os EUA agora não têm outra opção a não ser recuar lentamente de seus compromissos anteriores com o processo de paz; na verdade, recuar da região como um todo. Como costuma acontecer, qualquer retirada americana significa uma abertura potencial para a Rússia, que agora está devidamente reivindicando o papel de mediador da paz, uma mudança sísmica que muitos palestinos já estão recebendo.

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