“Construam e mantenham um muro”: Doadores pró-Israel atacam abertamente o  deputado americano Massie como um aviso aos críticos do sionismo

A corrida primária republicana para destituir o deputado americano e crítico de Israel, Thomas Massie, tornou-se a primária para a Câmara dos Representantes mais cara da história, com grupos pró-Israel investindo milhões de dólares na disputa. A eleição está sendo vista como um teste para alertar os legisladores de que as críticas a Israel podem custar-lhes o cargo.

De acordo com o Politico, os gastos com anúncios na corrida pelo Kentucky ultrapassaram US$ 32 milhões, superando os recordes anteriores de primárias para a Câmara. O Comitê de Assuntos Públicos Israelo-Americano (AIPAC), seu super PAC Projeto Democracia Unida e o Fundo de Vitória da Coalizão Judaica Republicana gastaram mais de US$ 9 milhões em uma tentativa de derrotar Massie, enquanto doadores republicanos pró-Israel proeminentes contribuíram com milhões a mais para um super PAC alinhado a Trump que apoia seu adversário, o ex-SEAL da Marinha Ed Gallrein.

A escala dos gastos transformou a disputa em algo mais do que uma primária republicana local. O Politico descreveu a votação de terça-feira como “um teste crucial do poder do lobby” dentro de um partido onde o apoio de longa data a Israel começou a mostrar sinais de desgaste, particularmente entre os republicanos mais jovens e os conservadores do movimento “América Primeiro” que se opõem à ajuda militar estrangeira e ao envolvimento dos EUA nas guerras de Israel.

O porta-voz do Projeto Democracia Unida, Patrick Dorton, disse ao Politico que Massie é “o republicano mais anti-Israel na Câmara”, acrescentando: “Esta é uma situação de primária competitiva e acirrada. É sempre difícil derrotar candidatos incumbentes… Mas achamos que há uma oportunidade aqui.”

A disputa foi abertamente apresentada por alguns apoiadores de Israel como um aviso a outros políticos. Gabe Groisman, ex-membro do conselho da Coalizão Judaica Republicana e doador da Flórida, disse ao Politico: “Para aqueles de nós que se importam com essas questões, destituir Massie é crucial”. Ele acrescentou que era “extremamente importante construir e manter um muro” para que as vozes críticas a Israel permaneçam “vozes externas e não vozes internas no plenário, formulando e influenciando políticas em Washington”.

Um operador envolvido no esforço externo para derrotar Massie foi ainda mais explícito, dizendo ao Politico que “outros políticos ambiciosos” podem observar a disputa e concluir que se aliar aos críticos de Israel “não é, na verdade, uma boa estratégia política”.

Massie respondeu colocando os gastos pró-Israel no centro de sua campanha. No X, ele escreveu: “Depois de meses de rodeios, um repórter finalmente escreve a verdadeira história da minha disputa e, quando questionados, os lobistas se gabam disso”. Ele acrescentou: “Uma coalizão de lobistas e doadores de Israel está gastando dezenas de milhões de dólares em uma tentativa flagrante de comprar uma vaga no Congresso pelo Kentucky.”

O autor Nassim Nicholas Taleb também criticou os gastos, escrevendo no X: “Se um grupo de lobby pode comprar uma eleição, não é uma democracia, ponto final. E se um grupo de lobby maligno pode comprar uma eleição, é muito pior do que qualquer forma de autocracia. Pensem nisso.”

A disputa no Kentucky segue um padrão no qual grupos pró-Israel têm usado gastos externos em larga escala para atacar membros do Congresso que criticam Israel. Em 2024, o braço financeiro do AIPAC ajudou a derrotar o representante de Nova York, Jamaal Bowman, naquela que foi, na época, a primária para a Câmara mais cara da história dos EUA. O Axios noticiou que a corrida no Kentucky já havia superado esse recorde no início deste mês, com a AdImpact contabilizando mais de US$ 25,6 milhões em gastos até então.

O Politico noticiou que o Projeto Democracia Unida do AIPAC gastou quase US$ 5 milhões atacando Massie, enquanto o Fundo de Vitória da Coalizão Judaica Republicana gastou mais de US$ 4 milhões. Seus anúncios visaram sua oposição a resoluções que apoiam Israel, bem como seus votos contra a ajuda militar ao Estado do apartheid.

Massie, que se apresenta como um conservador fiscal contrário a toda ajuda externa, argumentou que sua posição é consistente e não se limita a Israel. “Israel tem o direito de existir? Todo país tem o direito de existir”, disse ele ao Politico, antes de perguntar: “Por que são necessárias 30 resoluções na Câmara para apoiar Israel?”

Nos últimos dias da campanha, Massie intensificou suas críticas ao apresentar um projeto de lei que exigiria que o AIPAC se registrasse sob a Lei de Registro de Agentes Estrangeiros, acusando o grupo de “fazer lobby e agir em nome dos interesses de Israel”.