Soldado israelense que atirou na cabeça de palestino ferido é perdoado “no espírito” do feriado judaico

O presidente israelense Isaac Herzog concedeu perdão a Elor Azaria, ex-médico do Exército filmado atirando na cabeça de um palestino gravemente ferido na cidade de Hebron, na Cisjordânia ocupada, em 2016.

Azaria atirou em Abdel Fattah Al-Sharif em março de 2016. Al-Sharif havia esfaqueado e ferido um soldado da ocupação, mas as tropas israelenses já haviam atirado nele. O palestino ferido permaneceu no chão por cerca de 11 minutos antes de Azaria matá-lo. Al-Sharif estava desarmado e gravemente ferido quando Azaria se aproximou dele.

O assassinato de Al-Sharif por Azaria foi registrado em vídeo, provocando indignação.

O gabinete de Herzog afirmou que o presidente agiu com base na recomendação do ministro da Defesa, Israel Katz. Entre os motivos citados estavam o tempo transcorrido e o espírito de Yom Kippur.

O comunicado afirmou que Azaria havia “expressado seu pesar” em seu pedido. O mesmo comunicado observou que, em um pedido anterior, Azaria havia chamado o disparo de “erro operacional”.

O Exército rejeita a afirmação de que Azaria tenha demonstrado arrependimento. Em uma carta ao ministro da Defesa, o chefe do Estado-Maior, tenente-general Eyal Zamir, e outros oficiais superiores disseram que Azaria “se absteve de expressar remorso e assumir responsabilidade por suas ações, mesmo uma década após sua condenação”.

O próprio Azaria já havia declarado isso. Em 2018, meses depois de deixar a prisão, ele disse ao Israel Hayom que não tinha “nenhum arrependimento” e que agiria da mesma maneira novamente.

Katz classificou o perdão como uma “decisão correta, humana e apropriada” e afirmou que Azaria havia participado de uma “complexa missão operacional”. Katz também escreveu no X que a decisão enviava uma mensagem aos soldados e suas famílias: “Não abandonamos nossos combatentes”.

O ministro da Segurança Nacional de extrema direita, Itamar Ben-Gvir, declarou: “Cancelar o registro criminal de alguém que matou um terrorista me deixa emocionado e muito feliz”. Ele pediu a Herzog que concedesse um perdão semelhante ao primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, que está sendo julgado por corrupção.

Um tribunal militar condenou Azaria por homicídio culposo em 2017 e o sentenciou a 18 meses de prisão. Os promotores haviam pedido de três a cinco anos. O então chefe do Estado-Maior, Gadi Eisenkot, posteriormente reduziu a pena em quatro meses. Azaria saiu da prisão em maio de 2018, após cumprir apenas nove meses.

A liderança política de Israel se mobilizou em seu apoio desde o início. Netanyahu pediu que Azaria fosse perdoado imediatamente após o veredito. Após sua libertação, colonos o receberam como um herói em Hebron.

Em 2019, ele participou de uma manifestação do lado de fora de um tribunal militar em apoio a soldados julgados por espancar palestinos sob custódia.

Os palestinos condenaram a sentença na época. Issa Karaka, então ministro palestino para assuntos dos prisioneiros, classificou-a como uma “piada”. A família de Al-Sharif rejeitou o julgamento como uma “farsa” destinada a melhorar a imagem internacional de Israel, em vez de fazer justiça.

O Ministério das Relações Exteriores da Palestina condenou o tiroteio como uma “execução extrajudicial” e um “crime de guerra”. O escritório de direitos humanos da ONU descreveu a sentença como “excessivamente branda” e alertou que ela poderia “reforçar a cultura da impunidade”.

A condenação foi um caso raro de um tribunal militar decidir contra um soldado por uma morte ocorrida em campo. Grupos de direitos humanos alertaram na época que se tratava de uma exceção, e não da regra.

O centro de direitos jurídicos Adalah observou que, mais de dois anos após a ofensiva israelense contra Gaza em 2014, nenhum soldado havia sido indiciado por suspeitas de violações do direito internacional, incluindo a morte e o ferimento de civis.

Em julho de 2024, o Departamento de Estado dos EUA proibiu Azaria e seus familiares imediatos de entrar nos Estados Unidos devido ao seu “envolvimento em uma grave violação dos direitos humanos, a saber, uma execução extrajudicial na Cisjordânia”.