A Queda dos Assad: O Fim de Meio Século de Tirania na Síria e Como Isso Mudará o Mundo

Em 1971, Hafez Al-Assad tomou o poder na Síria e, em 2000, seu filho Bashar Al-Assad o sucedeu, governando o país até ser deposto em 2024. O meio século de governo da família Assad remodelou o país mediterrâneo, mas a compreensão dos aspectos essenciais de seu governo muitas vezes se perde em um ambiente midiático polarizado. O novo livro de James Snell, A Queda dos Assad: O Fim de Meio Século de Tirania na Síria e Como Isso Mudará o Mundo, oferece informações essenciais e lúcidas para a compreensão do seu regime. “A Síria sob Bashar al-Assad era um reino de medo, um lugar onde dizer a palavra errada a alguém podia significar prisão, tortura e morte.” O livro está organizado em capítulos que abordam diferentes temas do governo dos Assad, traçando uma trajetória que vai do pai ao filho, da revolução à guerra civil e à deposição.

Ao refletir sobre o que causou a queda definitiva do regime, Snell nos lembra de um ponto muito importante. Embora a imagem do regime Assad vitorioso na guerra de 2017 tenha se tornado dominante fora da Síria, com a oposição remanescente confinada a Idlib, o suposto vitorioso Assad havia supervisionado a destruição do seu país com o apoio maciço do Irã e da Rússia. A Síria estava profundamente endividada e institucionalmente fragilizada após anos de guerra. A resposta do regime foi enfraquecer ainda mais as instituições governamentais, e nada exemplifica isso melhor do que o captagon, uma droga anfetamínica.

O uso de drogas e estimulantes tornou-se generalizado durante a guerra civil, mas após a “vitória” do regime em 2017, o captagon passou a ser exportado da Síria em uma taxa alarmantemente alta. Em 2020, a polícia da cidade portuária de Salerno, no sul da Itália, invadiu um navio vindo de Latakia, na Síria. Lá, descobriram 14 toneladas de anfetaminas e 84 milhões de comprimidos, com um valor estimado em US$ 1 bilhão, tornando-se a maior apreensão de anfetaminas já registrada. As drogas foram rastreadas até armazéns no sul da Síria administrados pelo regime. Um único carregamento com essa quantidade de drogas sugeriu que a Síria de Assad era um dos maiores fornecedores de drogas do mundo. Com as indústrias primárias e secundárias legítimas da Síria em estado de desordem e colapso, o captagon tornou-se um produto de exportação importante. Para manter uma operação tão grande, os recursos estatais precisavam ser redirecionados para sua produção e exportação, o que corroeu a capacidade do Estado de realizar outras atividades. Embora essa não seja a única razão para o colapso do regime sírio em 2024, está relacionada à sua queda.

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Uma noção fundamental que ganhou força em alguns setores é a de que Assad resistiu aos Estados Unidos e ao imperialismo ocidental; no entanto, como Snell nos lembra, isso não é totalmente verdade. Após os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001 contra os Estados Unidos, a Síria ofereceu assistência aos EUA de bom grado. Seu regime tentou jogar em ambos os lados em termos de mensagens: “Para o mundo árabe e muçulmano, Assad queria ser um herói defendendo seus interesses contra os americanos. Mas para os americanos, Assad queria ser útil.” A máquina de mídia de Assad tentou limpar sua imagem e se projetou como uma sociedade moderna e ocidentalizada, com a qual Washington poderia fazer negócios. Funcionou, e logo após os ataques, os EUA estavam enviando para a Síria pessoas suspeitas de envolvimento com terrorismo para interrogatório. Os interrogatórios incluíam tortura e, segundo uma investigação da revista The New Yorker, a Síria era o destino mais comum das operações de extradição americanas. Apesar de não ter produzido informações úteis, a ironia é que torturar suspeitos em nome dos Estados Unidos reabilitou a imagem de Assad no país, já que ele passou a ser visto como um “moderado”.

Isso nos leva a um ponto central do livro: relembrar aos formuladores de políticas ocidentais as diferentes maneiras pelas quais eles apoiaram o regime de Assad. Snell argumenta: “A política ocidental em relação à Síria tem sido, quase universalmente, um desastre”. A obsessão em combater o Daesh a partir de 2014, enquanto se ignoravam as atrocidades do regime, fez com que o país continuasse a se deteriorar e se tornasse um terreno fértil para mais grupos extremistas. Snell afirma que agora cabe ao povo sírio decidir como será governado após a queda de Assad. Dito isso, o Ocidente precisa acertar sua política em relação à Síria, o que deve incluir medidas como o alívio das sanções, a segurança dos depósitos de armas químicas e o apoio à reconstrução do país pelos sírios. A queda dos Assad oferece lições urgentes e um caminho a seguir.

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