Redefinindo a terminologia da guerra

Diante da contínua devolução por Israel de centenas de corpos de palestinos mortos sob tortura, vendados, amarrados, com marcas de abuso e tiros fatais, muitos deles tão mutilados que foram enterrados como não identificados, tornou-se essencial reabrir o dossiê dos sequestros em massa, tortura e execuções extrajudiciais contra palestinos de Gaza. A escala e a gravidade dessas violações exigem uma investigação imediata por meio de todas as vias legais, diplomáticas e humanitárias disponíveis para salvaguardar as dezenas de milhares de pessoas cujo destino permanece desconhecido.

As imagens perturbadoras de prisioneiros de guerra palestinos torturados até a morte não foram as únicas cenas a chocar os palestinos. Igualmente horríveis foram os depoimentos de reféns civis recentemente libertados pelas autoridades israelenses, após comprovarem que não possuíam qualquer ligação com grupos de resistência palestinos. Esses civis descrevem abusos terríveis, tortura severa, tratamento degradante, humilhação e agressões que violam sua dignidade, humanidade e honra pessoal, violações que se tornam ainda mais graves dentro de um contexto cultural conservador. Os métodos descritos refletem um nível extremo de brutalidade, desafiando os limites da compreensão humana e constituindo graves violações do direito internacional humanitário.

O jornal britânico The Guardian revelou a existência de um centro de detenção subterrâneo israelense usado para tortura, enquanto depoimentos de civis recentemente autorizados a retornar a Gaza revelaram a existência de outros locais semelhantes. Israel continua a ocultar milhares de civis e combatentes desaparecidos em Gaza e arredores, retendo suas identidades, números reais, localização e destino. De acordo com o Comitê Internacional da Cruz Vermelha (CICV), Israel negou todos os pedidos e bloqueou todas as tentativas de acesso para visitá-los, um sinal alarmante da falta de transparência em relação à sua segurança.

Tais práticas configuram desaparecimento forçado e tortura de pessoas protegidas pelo direito internacional humanitário, sejam elas prisioneiros de guerra capturados pelas forças israelenses durante as hostilidades ou civis detidos durante os combates em território ocupado. Esses atos se enquadram perfeitamente no arcabouço jurídico da Terceira e Quarta Convenções de Genebra de 1949 e dos Protocolos Adicionais de 1977, que se aplicam integralmente neste contexto e proíbem tais violações de forma inequívoca.

Israel alterou sua legislação interna após os ataques de 7 de outubro, há dois anos, para permitir que as autoridades prolongassem os períodos de detenção e interrogatório antes da revisão judicial. Segundo diversos advogados israelenses que tiveram acesso às prisões durante as hostilidades mais recentes, um número significativo de detidos são civis, e suas ordens de detenção estão sendo renovadas em breves sessões remotas por vídeo, realizadas sem a presença de um advogado. Esse processo aprofundou as preocupações com a detenção arbitrária e a erosão das proteções legais fundamentais, e suscitou sérias preocupações sob o direito internacional humanitário e dos direitos humanos, particularmente no que diz respeito às garantias do devido processo legal.

Esses acontecimentos se desenrolam dentro de um sistema jurídico israelense há muito criticado por seu caráter discriminatório. Israel se recusa sistematicamente a reconhecer a realidade da ocupação da Palestina, amplamente reconhecida internacionalmente e confirmada por tribunais globais, organizações internacionais e pela esmagadora maioria dos Estados. Em 2002, Israel incorporou a categoria de “combatente ilegal” em suas leis nacionais, uma designação destinada a negar aos combatentes da resistência palestina, afiliados a movimentos armados de libertação nacional, as proteções concedidas pela Terceira Convenção de Genebra e seu Primeiro Protocolo Adicional. Isso constitui uma medida unilateral que viola diretamente as obrigações vinculativas de Israel em tratados e o direito internacional humanitário consuetudinário.

O confronto de Israel com os palestinos vai além da ocupação de suas terras e da transformação de suas realidades demográficas e territoriais. Abrange também ataques sistemáticos à sua humanidade e dignidade, visando corroer a integridade do indivíduo palestino, um objetivo refletido nos padrões de abuso supracitados. Simultaneamente, Israel também continua sua guerra de informação, remodelando os fatos e divulgando-os ao mundo através das lentes de sua própria narrativa e em seus próprios termos. Grande parte do mundo ocidental, particularmente os Estados Unidos, adotou conscientemente essa narrativa e sua terminologia.

Israel caracteriza os israelenses detidos em Gaza, sejam civis ou militares (embora a maioria seja militar devido ao recrutamento universal), como “reféns”, uma designação destinada a suscitar simpatia e humanização. Em contrapartida, as autoridades israelenses classificam oficialmente os palestinos, sejam civis ou combatentes, como “detidos” ou “prisioneiros de segurança”, privando-os das proteções garantidas pelo direito internacional e diminuindo a empatia global com sua situação.

É compreensível que a mídia israelense e até mesmo organizações de direitos humanos nacionais empreguem a terminologia oficial de Israel ao abordar o cativeiro, a detenção e o sequestro no recente conflito, e isso não é novidade, mas o que não é compreensível é o alinhamento da mídia ocidental, particularmente a americana, com essas classificações.

Uma análise da cobertura em importantes jornais americanos revela uma adesão consistente à terminologia israelense. O termo “refém” é reservado exclusivamente para israelenses detidos em Gaza. Por outro lado, referir-se a combatentes palestinos como “prisioneiros de guerra”, um termo reconhecido pelo direito internacional humanitário, é praticamente proibido no discurso. Mesmo o termo juridicamente preciso “detenção arbitrária”, aplicável a civis detidos sem o devido processo legal, raramente é usado. Em vez disso, os palestinos são rotineiramente descritos como detidos, prisioneiros ou até mesmo “terroristas”, reforçando uma narrativa que os priva de proteções legais e da simpatia pública, e refletindo uma assimetria linguística mais ampla que molda a percepção pública.

A discriminação na cobertura da mídia americana se estendeu além da terminologia, abrangendo tanto a escala quanto a natureza das reportagens. Mesmo os veículos de comunicação americanos mais liberais, aqueles geralmente vistos como mais simpáticos aos palestinos, dedicaram dois terços a mais de cobertura a israelenses detidos em Gaza do que a prisioneiros de guerra palestinos ou civis detidos arbitrariamente. Em publicações mais explicitamente alinhadas com as perspectivas israelenses, como o The New York Times, essa diferença subiu para quase 90%.

Quanto à dimensão qualitativa da cobertura jornalística, grande parte da imprensa estadunidense adotou uma narrativa altamente individualizada e humanizada ao abordar os prisioneiros israelenses, com histórias íntimas e pessoais destinadas a gerar compaixão. Enquanto isso, ao tratar de prisioneiros de guerra palestinos ou civis detidos arbitrariamente, torturados ou mortos, a cobertura tendeu a ser breve, impessoal e coletiva, enfatizando estatísticas brutas e dados resumidos derivados de relatórios da ONU ou de direitos humanos, em vez de experiências humanas individuais. Os próprios indivíduos e o custo humano de seu sofrimento estiveram amplamente ausentes da narrativa.

Em suma, o conflito entre palestinos e israelenses continua sem trégua, e a disputa pela terminologia é um componente integral de sua dinâmica mais ampla, impossível de ignorar e difícil de separar do conflito em si. Para os palestinos, os objetivos políticos moldam a terminologia tanto quanto as definições legais, e os imperativos políticos influenciam a linguagem usada para descrever sua realidade, juntamente com as classificações legais incorporadas no direito internacional humanitário e de direitos humanos. Nesse contexto, estabelecer uma terminologia clara e consistente tornou-se essencial para navegar na luta pela sobrevivência. Igualmente imperativo é a documentação e a divulgação sistemáticas das graves violações cometidas contra prisioneiros de guerra palestinos e civis detidos arbitrariamente, ou contra palestinos sequestrados e desaparecidos à força. Expor os crimes cometidos contra eles não é mais opcional, é uma obrigação que constitui tanto responsabilidade nacional quanto dever ético.

As opiniões expressas neste artigo são de responsabilidade do autor e não refletem necessariamente a política editorial do Middle East Monitor.