Eu estava programado para ir a Gaza na última segunda-feira. A visita seria a próxima de uma série de minhas estadias anuais, de semanas ou meses, em Gaza nas últimas três décadas como psicólogo social que estuda jovens e famílias. Uma lição fundamental desse esforço é que, apesar do custo e da dor tremendos, sempre se lutará pelo direito de ter uma identidade, dignidade, uma pátria e direitos humanos básicos e liberdade.
Obviamente, cancelei a viagem diante do ataque do Hamas no sábado, 7 de outubro, e da resposta do exército israelense, que, mesmo antes da invasão terrestre anunciada, já havia destruído cidades e bairros inteiros na Cidade de Gaza.
A narrativa predominante que está circulando descontroladamente agora é que o ataque de 7 de outubro não foi provocado e foi antissemita, uma história vazia de qualquer contexto. Ela ignora meio século de esforços palestinos para se libertarem do controle militar israelense. Aqui estão alguns pontos relevantes desse contexto, específicos de Gaza.
Gaza – um termo frequentemente usado como sinônimo da Faixa de Gaza – foi conquistada pelas forças israelenses na Guerra dos Seis Dias de 1967 (juntamente com a Cisjordânia, Jerusalém Oriental, as Colinas de Golã e o Sinai). Israel não anexou Gaza e fez de seus habitantes cidadãos de seu Estado. Tampouco cedeu Gaza de volta ao Egito, como fez com o Sinai. Em vez disso, Israel designou formalmente Gaza como um Território Ocupado a ser controlado por seus militares. Em vez de incentivar o desenvolvimento econômico do território, Israel o minou sistematicamente por meio de um processo de “desdesenvolvimento”, um termo cunhado por minha colega Sara Roy, que documentou minuciosamente essa debilitação intencional.
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O controle militar israelense sobre Gaza só se intensificou desde então. Foi contra esse controle que a Primeira Intifada (revolta em árabe) eclodiu 20 anos depois, em 1987, e durou seis anos. A campanha de arremesso de pedras contra jipes e tanques israelenses, conduzida principalmente por jovens, começou primeiro em Gaza. A revolta foi enfrentada com o autodenominado Punho de Ferro do exército israelense, que se orgulha de sua força desproporcional. Durante esse movimento, mais de 80% das residências foram invadidas, geralmente nas primeiras horas da manhã, com soldados humilhando os pais e pegando um jovem que havia sido visto jogando pedras. A grande maioria dos jovens (e um número significativo de mulheres) relatou ter sido abusada verbalmente, agredida ou chutada, alvejada com gás lacrimogêneo, sendo que mais de 25% foram atingidos por balas, aprisionados, torturados e tiveram seus braços de arremesso quebrados intencionalmente por cassetetes militares sob a direção do então Ministro da Defesa Yitzhak Rabin. Essa história foi bem documentada por minhas equipes de pesquisa e outras.
Quando comecei minha imersão em Gaza, em 1996, 30% da Faixa, incluindo a terra mais fértil de Gaza, era habitada por alguns milhares de colonos judeus. Ao passar por esses assentamentos fortemente vigiados em estradas áridas, podíamos ver os reluzentes gramados de esmeralda sendo generosamente borrifados com água fresca dos poços profundos que somente os colonos, e não os habitantes de Gaza, tinham permissão para perfurar. Os habitantes de Gaza estavam limitados a usar a água da camada superior do aquífero, já bastante salinizada. Também presenciei pessoalmente cenas chocantes de humilhação de palestinos. Uma que nunca esquecerei foi a de um grupo de homens palestinos algemados sendo arrastados para fora de um ônibus, empurrados de joelhos no chão rochoso por soldados totalmente armados, pouco mais altos do que seus rifles e não mais velhos do que seus filhos, gritando para os homens que eles eram cachorros.
A propaganda induziu ao erro de que a retirada de Israel de seus colonos e soldados em 2005 foi um presente para os habitantes de Gaza, uma generosidade com a qual eles deveriam ter criado uma sociedade bem-sucedida. Isso apesar da recusa (contínua) de Israel em permitir um aeroporto ou porto marítimo, ou a capacidade de exportar seus bens e produtos, ou a liberdade de seus cidadãos e empresários viajarem para fora da Faixa. Em vez disso, a retirada foi uma decisão estratégica para expandir, e não reduzir, o controle do território palestino por meio da transferência de pessoal e equipamentos militares de Gaza para promover a expansão dos assentamentos na Cisjordânia.
A retirada militar de Gaza foi apenas uma redistribuição para as fronteiras. O exército israelense cercou a fronteira terrestre com cercas e muros, protegidos por sofisticados equipamentos de detecção, torres de franco-atiradores e casamatas. Já estive perto dessa cerca inúmeras vezes, ou seja, a menos de 100 metros dela, distância a partir da qual qualquer pessoa corre o risco de ser alvejada por tiros de franco-atiradores. A marinha israelense patrulha a costa marítima, restringindo a pesca, uma das principais economias de Gaza, a faixas cada vez mais estreitas. Israel controla a rede cibernética e vigia a área constantemente com drones. Ele controla toda a entrada e saída da Faixa e a passagem de qualquer mercadoria comercial e humanitária.
Esse controle contínuo também é evidente pela minha necessidade de ter uma permissão do exército israelense para entrar em Gaza (como todos fazem) e, mais profundamente, quando Israel, em resposta ao ataque do Hamas, simplesmente cortou toda a água, combustível, alimentos e suprimentos médicos.
O Hamas não existia até 1987, quando foi formado com o incentivo de Israel para quebrar a unidade palestina evidente durante a Primeira Intifada. Quase dez anos depois, quando comecei a morar no país, ele era apenas um grupo marginal.
Em 2006, o Hamas entrou para a política. Testemunhei o choque dos habitantes de Gaza com sua vitória. Sua eleição foi uma expressão de desespero, praticamente todos me explicaram. Naquela época, o governo de Arafat – a Autoridade Palestina formada como parte da Declaração de Princípios de Oslo que encerrou a Primeira Intifada em 1993 – estava no poder há 13 anos. Devido à sua corrupção e à recusa de Israel em cumprir o acordo de expansão da autonomia palestina, a população não sentia nenhum aumento na qualidade de vida. Era hora de uma nova liderança e a única opção era o Hamas.
Em vez de trabalhar com o novo governo legitimamente eleito, Israel, a Autoridade Palestina e praticamente todas as potências ocidentais, especialmente os Estados Unidos, instituíram imediatamente um bloqueio total de mercadorias e suprimentos que ainda está em vigor.
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O momento e os motivos do ataque do Hamas são semelhantes aos que levaram à eclosão da Primeira Intifada: extrema marginalização e abandono. Isso é evidente por uma série de fatores, incluindo a intenção aparente do governo israelense de ultradireita de anexar a Cisjordânia, as crescentes agressões dos colonos da Cisjordânia aos palestinos, a profanação contínua dos locais sagrados islâmicos e a sequência de acordos de “paz” concluídos e pendentes com os países do Golfo, nenhum dos quais condicionou o acordo a um tratamento justo dos palestinos. Tudo isso foi acumulado sobre as péssimas condições de vida em Gaza: taxas maciças de pobreza e desemprego, ausência quase total de água potável e tratamento médico extremamente inadequado. A grande maioria da população nunca conseguiu sair da pequena faixa de 5 x 25 milhas.
É fácil criticar a brutalidade dos métodos do Hamas. Mas mesmo que Netanyahu tivesse sucesso em sua missão atual de matar todos os membros do Hamas (impossível, é claro), isso não contribuiria em nada para a paz. Essa só poderá vir quando os milhões de palestinos na Faixa de Gaza, em Jerusalém Oriental e na Cisjordânia tiverem a dignidade, a oportunidade e os direitos humanos que todos os seres humanos merecem.
Artigo publicado originalmente ema Counter Punch em 19 de outubro de 2023
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