A região turca da Capadócia é a favorita entre os visitantes do país há séculos. Localizada no coração das montanhas Tarus na Anatólia Central e com seis províncias reivindicando uma parte dela, a Capadócia oferece vistas espetaculares, natureza deslumbrante, história antiga e grandes aventuras.
Acredita-se que o nome da região remonta ao século 6 aC sendo as duas primeiras inscrições aquemênidas durante o reinado de Dario I e Xerxes da Pérsia. Significando país baixo, a Capadócia atraiu diferentes impérios, comunidades e culturas por milhares de anos. As montanhas e vales podem ser vistos de balões de ar quente que sobrevoam o Parque Nacional de Goreme. Uma vila com 2.000 habitantes, Goreme, é conhecida por suas chaminés de fada e formações rochosas únicas que oferecem vistas deslumbrantes do alto.
Goreme, Capadócia, Turquia – hotel em caverna construído em rocha calcária branca de encosta com vista parcial da cidade [Eye Ubiquitous/Universal Images Group via Getty Images]
O povo da Capadócia é descendente dos hititas, de acordo com o historiador grego Herotodous, mas eles passam por várias tradições diferentes de persas, gregas, romanas, judaicas e cristãs dos tempos antigos. Na tradição cristã, os capadócios estão entre as pessoas que ouviram o Evangelho recitado em sua própria língua logo após a ressurreição de Jesus. Após o domínio hitita, persa e grego, a Capadócia tornou-se parte do Império Romano e no século IV dC era a maior província do império. Foi sob Roma que a área foi cristianizada e a adoção da fé abraâmica deu origem a várias igrejas e mosteiros históricos.
Uma vista do Mosteiro Gumusler, que se estima ter sido construído entre os séculos 8 e 12 em Nigde, Turquia, em 24 de junho de 2021. Nigde, lar de muitas civilizações, como os hititas, romanos, seljúcidas, karamanoglu e otomanos, aguarda seus visitantes com suas igrejas, ruínas, mesquitas, montanhas, lagos e belezas naturais [Sercan Kucuksahin/Agência Anadolu via Getty Images]
Uma igreja em Gumusler, a Elmali, foi descoberta na década de 1960 e acredita-se que data do século 10 e foi esculpida profundamente na rocha. Devido à sua localização na caverna, Elmali pode facilmente passar despercebido para quem está de fora, mas para o visitante, oferece um vislumbre de outro mundo com seus afrescos descascados, cruz grega e pilares que sustentam a cúpula central.
Os séculos VIII e VII aC trouxeram consigo a construção de cidades subterrâneas, que os habitantes locais usaram como esconderijos durante as invasões. Escavadas nas rochas macias da região, as cidades tinham seis níveis de profundidade e fornecem uma visão vívida da vida dos frígios que supostamente as construíram, com adegas, igrejas e estábulos ainda visíveis.
O Islã também tem uma longa presença. Em 1071, após a Batalha de Manzikert, a Capadócia foi habitada por novos moradores. Os turcos seljúcidas tomaram um território significativo dos bizantinos e a Capadócia tornou-se uma base importante para eles. Originários da Ásia Central, os seljúcidas estabeleceram vários estados turcos e as populações começaram a adotar o islamismo. Na Capadócia, aqueles que não se converteram ao Islã permaneceram cristãos e se tornaram uma comunidade grega. Muçulmanos e cristãos viviam lado a lado.
Caravanserai seljúcida de Sultanhani, Capadócia. Turquia, século XIII.
Os seljúcidas construíram Caravanserias ou palácios de caravanas, onde comerciantes de perto e de longe podiam encontrar acomodação e outras comodidades. A construção desses prédios aumentava a segurança e o comércio da região, comerciantes que fossem roubados ou perdessem suas propriedades também podiam obter indenização e seguro dos governantes locais.
Os seljúcidas foram substituídos pelos otomanos que continuaram a construir mesquitas, escolas religiosas e expandir o comércio regional. Após a Primeira Guerra Mundial e o colapso do Império Otomano, a Capadócia testemunhou um de seus episódios mais trágicos, quando – após um acordo de paz entre Turkiye e a Grécia – ambos os países concordaram mutuamente em trocar populações. Muçulmanos gregos e turcos foram enviados para Turkiye e cristãos gregos foram enviados para a Grécia. O despovoamento significou o fim da histórica população grega da Capadócia, embora seus locais ainda possam ser visitados hoje.
Balões de ar quente sobrevoam a região histórica da Capadócia, localizada na província de Nevsehir, na Turquia, em 10 de agosto de 2021 [Behcet Alkan/Agência Anadolu via Getty Images]
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