Mergulhando nas águas geladas do Chifre de Ouro de Istambul, os cristãos ortodoxos, na quinta-feira, marcaram o aniversário do nascimento e batismo de Jesus de Nazaré, o homem que eles conhecem como o Messias, relatou a Agência Anadolu.
A marcação da Epifania começou com uma cerimônia realizada pelo Patriarcado Ortodoxo Grego Fener na metrópole turca, seguida por nadadores mergulhando na água para recuperar uma cruz simbólica.
O próprio patriarca Bartolomeu liderou a cerimônia matinal realizada na Catedral de São Jorge, também conhecida como Igreja Aya Yorgi, enquanto os participantes entoavam orações e acendiam velas para o ritual.
O dia da Epifania marca o início das celebrações do Natal ortodoxo, depois de 25 de dezembro – a data para muitos outros cristãos – devido a diferentes calendários tradicionais. É um dos feriados mais importantes da Igreja Ortodoxa, em comemoração ao batismo de Jesus no rio Jordão.
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O ritual durou quatro horas, e os participantes caminharam até a praia do Chifre de Ouro, uma parte do Bósforo, onde o patriarca Bartolomeu jogou uma cruz no mar e 10 nadadores mergulharam para recuperá-la. Galip Yavuz teve a sorte de trazer a cruz de volta este ano.
“Estou muito feliz e desejo um ano cheio de companheirismo e amor para todos vocês”, disse Yavuz, acrescentando que participa do ritual há cinco anos. O popular evento conhecido como a bênção das águas foi assistido por um grupo de espectadores.
As medidas da covid-19 foram mantidas durante o ritual na Igreja e no Chifre de Ouro. As unidades da polícia marítima em barcos também tomaram medidas de segurança ao longo do mar, pois os nadadores mergulhavam para a cruz.
Vários outros rituais de mergulho também foram realizados em outros distritos da famosa cidade turca, incluindo Kuzguncuk, Buyukada e Yesilkoy.
A Turquia, um país que abrange muitas religiões, tem uma população cristã de longa data, especialmente em cidades maiores, como Istambul.