Um acidente seguido de tumulto em um festival religioso em Israel deixou pelo menos 44 mortos e mais de cem feridos, inclusive crianças, na madrugada desta sexta-feira.
Anualmente, judeus ortodoxos fazem uma peregrinação ao festival em comemoração ao feriado Lag B’Omer, realizado no Monte Merón, que abriga o túmulo do Rabino Shimon Bar Yochai, que viveu no século 2. O festival tem várias fogueiras, orações e danças durante a noite; este ano reuniu cerca de 100 mil pessoas, a maioria judeus ortodoxos.
O evento, que foi cancelado no ano passado, marca a retomada das grandes celebrações após as vacinações da maioria da população contra a pandemia de covid-19 em Israel.
As primeiras informações apontam que as vítimas morreram pisoteadas depois do desabamento de uma arquibancada de metal. Mas, posteriormente funcionários afirmaram que a tragédia começou com um tumulto, imagens mostram muitas pessoas tentando fugir do caos por uma passagem estreita. Fontes policiais informaram ao Haaretz que alguns participantes escorregaram em degraus, causando a queda de dezenas. As circunstâncias exatas ainda não foram determinadas.
נורא לראות את הצפיפות שהיתה במעבר הצר, ואת הדוחק העצום שהוביל בסוף לאסון הקשה והמחריד. pic.twitter.com/1RE7FggFXt
— ישראל כהן (@Israelcohen911) April 29, 2021
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu visitou o local da tragédia e decretou dia de luto nacional no domingo. “A catástrofe do Monte Merón é uma das mais graves que atingiu o Estado de Israel”, disse em publicação no Twitter.
Uma testemunha, Shmuel, de 18 anos, afirmou à AFP que a polícia decidiu fechar a rampa de saída da área de uma das fogueiras acesas para o festival. “Chegaram mais pessoas, cada vez mais (…) A polícia não permitia a saída e começaram a se apertar uns contra os outros, e depois a se esmagar”, disse. “A polícia não reabriu (a barreira) até que se rompeu e toda a multidão explodiu para os lados. Dezenas de pessoas morreram esmagadas, uma catástrofe”
O diretor de um serviço voluntário de ambulância afirmou a uma rádio local que foram encontradas crianças pequenas pisoteadas. “Conseguimos salvar algumas delas”, disse.
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