No final de março de 2021, a Turquia anunciou a aprovação dos planos para a construção do Canal de Istambul, que conectará o Mar Negro ao norte de Istambul ao Mar de Mármara ao sul, com um custo estimado de US$ 9,2 bilhões. Este será um dos maiores projetos de infraestrutura, não apenas na Turquia, mas globalmente também.
“O Canal Istanbul servirá como uma hidrovia internacional que complementará o poder de logística e infraestrutura da Turquia, desempenhando uma função importante no comércio marítimo global”, disse o Ministro de Transporte e Infraestrutura da Turquia, Adil Karaismailoğlu. “Falta muito pouco tempo para o início da construção do Canal de Istambul”, acrescentou.
O canal de 45 quilômetros de extensão está planejado para ser construído a oeste do centro da cidade, no lado europeu de Istambul, dividindo a cidade de 15 milhões de habitantes. Com uma profundidade de 20,75 metros, uma largura de 360 metros na superfície e 275 metros de largura no fundo, a grande hidrovia está projetada para ter uma capacidade de trânsito de 160 embarcações por dia . Ele contorna à distância o curso de água do Bósforo, que costuma estar congestionado e representa uma ameaça ambiental para Istambul.
O Trade Winds informou que o plano do Canal de Istambul é o mais ambicioso em uma série de projetos de infraestrutura que transformaram o Estreito da Turquia desde que o Partido da Justiça e Desenvolvimento do presidente Recep Tayyip Erdoğan ganhou o poder em 2003. O governo turco afirmou que, com o canal, seria facilitado o tráfego marítimo no Bósforo, uma das passagens marítimas mais movimentadas do mundo, e evitaria acidentes semelhantes ao recente incidente no Canal de Suez, no Egito.
Em relação à enorme demanda nas hidrovias turcas, a National Geographic explicou: “Milhares de petroleiros fazem parte dos 53.000 navios civis e militares que transitaram pelo Bósforo em 2017, em comparação com cerca de 12.000 navios que transitaram pelo Canal do Panamá 17.000 no Canal de Suez. ”
Falando na Biblioteca Nacional Presidencial em Ancara na quarta-feira, o presidente Erdoğan afirmou que o megaprojeto do Canal de Istambul resultaria em maior paz de espírito para a nação turca. “Estamos realizando um trabalho por meio do qual estabeleceremos nossa própria independência, nossa própria soberania em plena medida”, declarou, segundo a Agência Anadolu.
O projeto deve gerar 20 mil novos empregos durante a construção e após a conclusão do canal. Segundo a Direção de Comunicação da Presidência da República da Turquia, o canal trará novos megaprojectos que proporcionarão um ambiente encorajador aos investidores, resolvendo o congestionamento do trânsito e acabando com as preocupações ambientais. No entanto, há muitos críticos do projeto, como o prefeito de Istambul, Ekrem İmamoğlu, que diz ter 15 razões para se opor ao projeto do canal de Erdoğan.
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“O Canal Istanbul não é um projeto de traição, mas um projeto de assassinato”, afirmou İmamoğlu. “É um projeto de desastre contra a existência de 16 milhões (pessoas em Istambul) e a segurança de 82 milhões (cidadãos turcos).” Um dos motivos de sua oposição, explica ele, é a possível escassez de água que o canal poderia causar. “Se o projeto for realizado, Istambul, que existe há 8.500 anos, perderá suas fontes de água subterrâneas e acima do solo. Sem falar das outras 14 razões, esta razão por si só estipula o arquivamento do projeto”, explicou İmamoğlu.
Ele também ressaltou que o canal pode desencadear o risco de um terremoto na cidade e ter consequências econômicas para os cidadãos, pois vai gerar mais impostos. Entre outras razões, disse ele, o projeto do canal violará a Convenção de Montreux, que “protege a Turquia e os países que fazem fronteira com o Mar Negro” e indica que seu impacto violará mais sete acordos internacionais.
Mapa do projeto do Canal Istambul [Wikipedia]
Alguns especialistas sugerem que o projeto pode ter sérias consequências ecológicas. “Na verdade, chamamos esses projetos de ‘ecocídio'”, diz Cihan Baysal, acadêmico que estuda desenvolvimento urbano na Turquia e é membro do Northern Forests Defense, um grupo de ativistas ambientais de Istambul.
Parece que todas essas alegadas preocupações derivam de desentendimentos políticos, ou possivelmente religiosos, entre as pessoas que as criaram e o partido governante da Turquia. As autoridades turcas deixaram claro que todas as preocupações levantadas pelos oposicionistas, e muitos outros além deles, foram abordadas durante mais de uma década de deliberações e estudos por especialistas.
O jornalista turco Hamza Tekin informou-me que 204 especialistas e cientistas turcos trabalharam nas consultas, no planejamento e nos preparativos para o projeto. “No dia 27 de março de 2018”, disse, “o projeto foi colocado em discussão por 507 instituições públicas e privadas, e todas se manifestaram a respeito antes de dar uma decisão final recomendando a realização deste projeto soberano”.
O Ministro do Meio Ambiente e Urbanização da Turquia, Murat Kurum, afirmou que seu ministério aprovou o projeto, destacando: “O ministério abordou o ar, água, florestas, solo, áreas verdes, lagos, mar e equilíbrio ecológico de Istambul com uma estratégia para proteger o meio ambiente e natureza.” Ele confirmou que acadêmicos, especialistas em meio ambiente, instituições e ONGs apresentaram suas opiniões e consultas sobre o assunto.
Em relação ao meio ambiente, Tekin acrescentou: “O projeto proporcionará 4,67 milhões de metros quadrados de florestas, 86,7 metros quadrados de áreas verdes, parques, praças e playgrounds verdes”.
No que diz respeito à violação da Convenção de Montreux e de outros acordos internacionais, as autoridades turcas deixaram bem claro que o projeto do canal não visa atingir a Convenção de Montreux. No entanto, esta convenção não aborda totalmente os direitos da Turquia relativos aos seus próprios estreitos, bem como não respeita a sua soberania.
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“O projeto do Canal Istambul, que nada tem a ver com a Convenção de Montreux, trará maior conforto e paz à Turquia”, afirma Erdoğan. Ele e seu partido não esconderam a intenção de dissolver a convenção. Um repórter perguntou ao presidente do Parlamento turco, Mustafa Şentop, se Erdoğan “poderia dissolver a Convenção de Montreux”, ele respondeu: “Tecnicamente, sim”.
Sobre isso, Erdoğan declarou: “Se tal necessidade se apresentar no futuro, não hesitaremos em revisar todas as convenções para introduzir uma melhor para nosso país e as abriremos para discussão internacional.”
Apesar da polêmica em curso em relação a este projeto e da instabilidade que atinge a lira turca, a economia turca ainda é estável e não baseada em riquezas roubadas ou propriedade de outras nações, como muitas outras grandes potências ao redor do globo. O Canal de Istambul faz parte de uma série de grandes projetos realizados pelo Partido da Justiça e Desenvolvimento, que transformou a Turquia de um estado devedor em um estado credor e aumentou o PIB per capita de US$ 4.760 em 2003 para US$ 9.126 em 2019. Isso demonstra que o sonho de Erdoğan não é pessoal, mas nacional.
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