O poder do primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, enfrentou um novo desafio na quinta-feira, segundo a Reuters, quando seu partido do Likud realizou primárias de liderança antes das eleições nacionais, as terceiras no país em menos de um ano.
É esperado que Netanyahu, chefe do Likud nos últimos 14 anos, mantenha a liderança do partido de direita.
No entanto, o desafio das primárias aumentou as pressões que pesaram este ano sobre o primeiro-ministro que acumula quatro mandatos e que está sob acusação, em luta pela sobrevivência política.
Em novembro, Netanyahu foi acusado de corrupção em três casos criminais e por duas vezes não conseguiu formar um governo após duas votações nacionais inconclusivas, realizadas em abril e setembro.
O rival centrista de Netanyahu nessas eleições, Benny Gantz, também não conseguiu formar um governo de coalizão, o que levou Israel a um impasse político e a uma terceira eleição sem precedentes.
Netanyahu apresentou o processo legal contra ele como uma caça política às bruxas orquestrada pela mídia e pela esquerda israelense na esperança de depor um líder popular de direita.
Embora os problemas do “rei Bibi”, como ele é apelidado por seus fãs, não pareçam ter prejudicado a lealdade que Netanyahu comanda entre seus apoiadores, alguns membros do Likud disseram que é hora de uma nova liderança.
Seu desafiante nas primárias do partido, Gideon Saar, ex-ministro da Educação e do Interior e membro popular do Likud, disse que é improvável que o partido recupere o poder nas eleições de 2 de março, a menos que Netanyahu se afaste.
Netanyahu, que atua como primeiro-ministro há mais de uma década, descartou os desafios de Saar, divulgando suas credenciais de segurança e capacidade internacional.
Cerca de 116.048 membros do Likud são elegíveis para votar nas primárias do partido, embora o clima de tempestade possa manter alguns deles em casa. Os resultados são esperados até sexta-feira de manhã.